Клетки, от которых не ждали помощи: как жир может бороться с раком

Ученые предложили принципиально новый подход к лечению онкологических заболеваний — вместо прямого воздействия на опухоль они используют перепрограммированные жировые клетки, которые лишают рак ресурсов для роста.

Неожиданная роль жировых клеток в онкологии

Исследователи из Калифорнийского университета в Сан-Франциско обратили внимание на жировые клетки — адипоциты, которые долгое время считались лишь «хранилищем» энергии. В организме человека существует три типа жира: белый, бурый и бежевый. Белый жир отвечает за накопление энергии, бурый — за выработку тепла, а бежевый сочетает в себе свойства обоих типов.

Именно бежевые адипоциты заинтересовали ученых. Предполагалось, что благодаря активному метаболизму они могут конкурировать с опухолевыми клетками за питательные вещества, необходимые для быстрого деления.

Как CRISPR помог остановить рост опухолей

Для проверки гипотезы специалисты применили технологию редактирования генома CRISPR. С ее помощью жировые клетки были модифицированы так, чтобы они интенсивнее поглощали глюкозу и другие ресурсы. В результате перепрограммированные адипоциты буквально «перехватывали» питание у раковых клеток.

Эксперименты показали, что при таком подходе опухоли теряют способность активно расти и развиваться. Причем эффект сохранялся даже тогда, когда жировые клетки находились не вплотную к новообразованию, а на некотором расстоянии от него.

Какие виды рака удалось подавить

Исследования проводились как в лабораторных условиях, так и на животных моделях. Метод продемонстрировал эффективность сразу против пяти типов онкологических заболеваний: рака толстой кишки, поджелудочной железы, предстательной железы, а также двух форм рака молочной железы.

Ранее ученые уже замечали, что активированный холодом бурый жир способен «забирать» ресурсы у опухолей. Однако такой способ оказался трудно применимым для людей. Новый метод позволяет добиться схожего эффекта без экстремального охлаждения организма.

Почему метод считают перспективным

Дополнительным преимуществом стало то, что белый жир можно искусственно превращать в бежевый. Это значит, что собственные жировые клетки пациента можно извлечь, изменить в лаборатории и вернуть обратно с минимальными рисками побочных эффектов.

По мнению исследователей, такой подход легко адаптировать под разные типы рака и даже персонализировать под конкретного человека, что особенно важно для современной онкологии.

Возможности за пределами лечения рака

Ученые подчеркивают, что потенциал технологии не ограничивается онкологией. В перспективе жировые клетки можно будет программировать для контроля уровня сахара в крови или для поглощения избытка железа при других заболеваниях.

Пока метод находится на стадии активных исследований, но если его эффективность и безопасность подтвердятся, он может стать одной из самых необычных и многообещающих стратегий борьбы с раком в будущем, сообщает источник.