В Марокко не так много мест, где можно отыскать великолепные барханы песка и дюны. Мерзуга – один из главных песчаных оазисов, уже много лет принимающих мировые ралли-рейды. Именно отсюда стартовал второй этап ралли-марафона «Африка Эко Рейс 2016».
313 км в зачет времени из 403 км общей дистанции преодолели участники гонки на пути в Тагуните. Подготовиться к сложному и коварному этапу у гонщиков практически не было времени. Всего несколько часов сна при минусовой температуре после изнурительного 550-километрового лиазона предыдущего спортивного дня и позднего прибытия на Бивуак. Но, это и есть настоящий марафон – испытание на выносливость и силу духа в самых экстремальных условиях!
Российская команда VEB Racing вышла на старт в полной боевой готовности. Гонку открыли мотоциклисты – для них этот этап стал первым из зачетных!
Стартовавший первым прошлогодний победитель гонки австриец Пол Андерс Уллеваситер, лидировал всю дистанцию и с большим преимуществом приехал на финиш, оформив первую победу на этапе. Следом, в 24,5 минутах от него финишировал британский мотоциклист Эндрю Ньюленд на КТМ, а тройку лучших в 27 минутах от лидера, замкнул россиянин Дмитрий Агошков.
Анастасия Нифонтова финишировала первой среди женщин и 7-й в общем зачете. От лидера россиянку отделили 45 минут.
В джипах, экипаж команды VEB Racing Антона Григорова/Романа Елагина преодолел всю дистанцию спецучастка в тройке лидеров, завершив этап в 5 минутах 40 сек от француза Маттье Серрадори на Багги (№210), оформившего уверенную победу. Второй результат на спецучастке у Юрия Сазонова/Алексея Кузьмича, которые по итогам двух дней гонки продолжают удерживать лидерство в абсолюте.
В грузовиках великолепно провел этап экипаж КАМАЗ-мастер под управлением Антона Шибалова, показав второе время в общем зачете с джипами и первое в своей категории. Сергей Куприянов уступил товарищу по команде 14 минут и занял 6-е итоговое место и второе в Т4.
В десятке лидеров дня также отметились Рикардо Сантос (Ниссан прото), Канат Шагиров (Тойота Овердрайв), Паскаль Тамассе (Багги) и грузовик Томаса Томечека (Татра).
Анастасия Нифонтова (пилот), Team VEB Racing: «Первые 50 км прошли великолепно, в хорошем темпе, но следующий отрезок, вплоть до зоны дозаправки (СР2) дался непросто. Физически не хватало сил, энергии, поэтому скорость упала. После небольшой передышки на дозаправке, где удалось перекусить энергетическими батончиками, попить воды и перевести дух, поехалось гораздо легче. Но пыль от обгонявших меня джипов и грузовиков не позволяла слишком сильно разгоняться, и я старалась держать средний темп, чтобы не рисковать. Гонка только начинается!»
Антон Григоров (пилот), Team VEB Racing: "Сегодня был первый большой этап. Гонка началась! Характер спецучастка был очень разнообразным - пески и дюны, быстрые каменистые дорожки с опасными трамплинами, по навигации были непростые отрезки. Мы проехали хорошо, без серьезных ошибок и проблем. Стартовали четвертыми, обошли застрявшего в песках Каната Шагирова, а уже ближе к финишу нас объехал КАМАЗ Антона Шибалова. Так что в общем зачете сохранили четвертую позицию, в джипах третьи по итогам дня. Пески нам не доставили сложностей, на мой взгляд, были довольно плотными. На быстрых дорогах разгонялись до 160-170 км/ч. Автомобиль по итогам этапа посмотрят механики, разберут, пару ямок мы все-таки пропустили, но подвеска отработала хорошо. Атмосфера начинает накаляться, гонка есть гонка - появляются лидеры, аутсайдеры. Наши команды - российские и казахстанские все тесно общаются на Бивуаке. Относительно быта, минувшей ночью было очень холодно, я практически не спал. Два одеяла, теплая одежда и спортивное белье не спасали!".
