Ученые: Миллионы деревьев в Калифорнии могут превратиться в сухостой
Специалисты из Института науки Карнеги изучили снимки калифорнийских лесов, сделанных со спутников и самолетов. Ученые наблюдали за тем, как менялся цвет их листвы, веток и других частей ствола с 2011 года, когда началась засуха.
Цвет листвы позволяет оценивать, сколько воды получает дерево и страдает ли оно от засухи. Ученые обнаружили, что ежегодно деревья теряли большое количество влаги, которая не восполнялась из-за перманентной жары и отсутствия осадков.
На участке около 10 млн кв. км, где растут более 58 млн деревьев, ситуация оказалась наиболее угрожающей. Так, уровень потерь воды в этих деревьях достиг критической отметки, и если засуха не прекратится, то лес может превратиться в сухостой. Экологи отмечают, что ситуацию может улучшить надвигающиеся осадки в связи с активизацией Эль-Ниньо, однако если в долгосрочной перспективе засуха не прекратится, ласа Калифорнии могут погибнуть.
Фото: Image courtesy of Greg Asner