Более 5 миллионов жителей Арктики подвергаются риску из-за загрязнения окружающей среды тяжелыми металлами.
Новое исследование ученых Университета Южной Калифорнии показало, что таяние вечной мерзлоты приводит к выбросу ртути — одного из самых токсичных элементов, способных накапливаться в экосистемах.
Изучая ледяные отложения вдоль реки Юкон на Аляске, исследователи обнаружили, что концентрация ртути в растаявших породах почти вдвое выше, чем считалось ранее. Вместо 40 кг на квадратный километр мерзлота выделяет около 86 кг. Это ставит под угрозу природу региона и местное население, которое зависит от рыболовства.
Ртуть в природе бывает нескольких видов: металлическая, неорганическая и органическая (метилртуть), сообщает дзен-канал РБК Тренды.
Последняя особенно опасна, так как накапливается в рыбе и морепродуктах, вызывая серьезные нарушения нервной системы. Ученые пока не знают, как именно высвобождаемая ртуть трансформируется, но уже сейчас можно говорить о потенциальной угрозе для здоровья арктических сообществ.
По прогнозам, к 2050 году вечная мерзлота исчезнет в районах, где проживают 3,3 миллиона человек.
Уже сейчас из-за потепления и изменений экосистем коренные народы вынуждены переселяться, а численность лосося в Юконе снижается, что грозит продовольственным кризисом. Токсическое загрязнение только усугубляет ситуацию, увеличивая риски хронических заболеваний.
Исследователи называют таяние вечной мерзлоты «бомбой замедленного действия» и предупреждают: процесс уже не остановить, но меры по снижению вредных выбросов помогут минимизировать последствия.
Ранее ИА МедиаПоток рассказал, что оглашена дата, которая грозит истреблением всей жизни на Земле.
