Вы, вероятно, обращали внимание на то, что Луна порой выглядит необычно крупной. Это особенно заметно во время её восхода или захода. Может показаться, что в эти моменты спутник приближен к Земле, но на самом деле это не так.
Увеличенный вид Луны у горизонта по мнению современной науки объясняется оптическим искажением нашего восприятия. Люди пытались разобраться в этом явлении более двух тысяч лет назад, но до сих пор лунная иллюзия остаётся загадкой.
Сначала считалось, что лунная иллюзия имеет отношение к атмосфере. Например, еще в IV веке до нашей эры Аристотель выдвинул гипотезу о том, что когда Луна находится на горизонте, свет от нее проходит через значительный слой атмосферы. Он полагал, что атмосфера действует как увеличительное стекло. Однако впоследствии ученые выяснили, что Аристотель был не прав.
На самом деле атмосфера не делает Луну больше, и ее размеры не изменяются — это лишь иллюзия. Если у вас есть сомнения, просто возьмите линейку и измерьте её. Диаметр Луны при восходе останется таким же, как и в тот момент, когда она окажется прямо над вами.
Исследователи предполагают, что причина кроется в трудности мозга правильно воспринимать размеры и расстояния до нестандартных объектов, таких как Луна. По этой теории, лунная иллюзия возникает из-за перспективы, которая приводит к искажению визуальных данных. Однако остается загадкой, почему это происходит и почему наш естественный спутник кажется больше, когда он находится на уровне горизонта?
Предположительно, это связано с тем, что деревья, здания и другие предметы на горизонте создают иллюзию близости Луны. В результате она кажется нам более крупной. Когда же Луна поднимается высоко в небе, перед нами нет визуальных ориентиров, и мы воспринимаем ее как более удалённую, из-за чего она выглядит меньше.
Таким образом, наше восприятие размеров Луны варьируется в зависимости от контекста. Но какой из этих размеров можно считать более точным? Вероятно, наш мозг наиболее правильно воспринимает Луну, когда она располагается на горизонте. В этой ситуации мы можем сравнивать её размер с другими объектами, находящимися поблизости.
Когда спутник располагается высоко в небесной сфере, наш мозг не в состоянии адекватно определить его размер из-за отсутствия ориентиров. В результате Луна воспринимается нами не как большой объект, а скорее, наоборот, кажется довольно маленькой, когда находится на значительной высоте.
Представленное выше объяснение кажется вполне разумным. Тем не менее, согласно мнению специалистов НАСА, оно не является идеальным и окончательным объяснением. Астронавты, находясь на орбите, также испытывают лунную иллюзию, хотя у них нет поблизости объектов, способных искажать восприятие размера и расстояния.
Поэтому до сих пор неясно, что именно заставляет нас (или наш мозг) видеть Луну, то большой, то маленькой.
