В первую ночь нового, 1945 года на Западном фронте впервые за много дней выдалась ясная безветренная погода. Сверкали морозные зимние звезды — крупные и яркие.
Сказочная идиллия зимнего леса в Вогезах была нарушена скрежетом тяжелых немецких танков. В новогоднюю ночь началось наступление гитлеровской армии в Эльзасе под кодовым наименованием «Северный ветер», в развитие декабрьской операции в Арденнах. Танковый блицкриг должен был облегчить заключение сепаратного мира с США и Англией. Это была единственная попытка Гитлера захватить инициативу на Западном фронте.
