«Русская армия расплачивалась своей благородной кровью за неудачную политику своей страны»

«Агония Артура»

13 (26) ноября 1904 г. начался 4-й штурм Порт-Артура. Потерпев неудачи при атаке фортов № 2 и 3, японцы перенесли свой главный удар против господствующей над городом горы Высокой. Вся мощь артиллерии 3-й японской армии Ноги обрушилась на Высокую. Отчаянная атака сменялась новой атакой.

Несмотря на яростное сопротивление её защитников, превосходящие силы японцев 22 ноября (5 декабря) захватили Высокую. «Теперь началась агония Артура!» — сказал герой обороны крепости генерал Кондратенко. Эти жестокие бои дались японской армии дорого — потеряли до 20 тыс. человек. Зато они добились решительного результата. Порт-Артурская крепость была обречена.

На Высокой японцы создали наблюдательный пункт и начали вести прицельный огонь по городу и рейду. За несколько дней они добили оставшиеся корабли русского Тихоокеанского флота (Героическая оборона Порт-Артура; Как погибла 1-я Тихоокеанская эскадра). К сожалению, командование флота и командиры кораблей не приняли особых мер по уничтожению броненосцев и крейсеров. Позднее японцы подняли их, отремонтировали и значительно усилили боевой потенциал своего флота.

Только капитан Эссен вывел свой «Севастополь» на внешний рейд и пять дней сражался с противником, отразив 44 минные атаки. А затем затопил поврежденный броненосец на большой глубине.


К началу декабря крепость обороняло 14 тыс. бойцов, которые сохраняли боеспособность. Тысячи солдат были больными, с ухудшением и нехваткой питания появилась цинга, которая в отдельные дни вырывала из рядов больше людей, чем снаряды и пули противника.

Положение оставшихся фортов стало отчаянным. Японцы подводили под них мины. 2-я оборонительная линия («Орлиные гнёзда») и 3-я (у самого города) были слабыми, и держать их долго было нельзя.

2 (15) декабря не стало генерал-лейтенанта Романа Кондратенко, который умело руководил сухопутной обороной крепости. Он погиб при обходе форта № 2. Артур потерял свою «душу» (Душа обороны Порт-Артура). Начальником сухопутной обороны был назначен генерал А. В. Фок.

Капитуляция

5 (18) декабря 1904 г. японцы взорвали форт № 2. В жестоком бою его гарнизон лёг костьми – из 350 бойцов уцелело 30. 15 (28) декабря был взорван форт № 3. Линия фортов пала. Русские войска отошли на т. н. Китайскую стенку — несколько высоких земляных укреплений, которые окружали город с востока и севера и соединялись между собой земляным валом.

Созванный комендантом крепости Стесселем совет решил держать «стенку» до последней возможности, так как 2-я и 3-я линии к обороне практически не готовы. Однако уже 18 (31) декабря японцы, взорвав промежуточное укрепление № 3, укрепились на его развалинах и открыли продольный огонь по Китайской стенке. Её пришлось оставить.

Остатки наших войск отступили на 2-ю линию. Японцы немедленно атаковали. Весь день 19 декабря шёл упорный бой за 2-ю линию и на Западном фронте. К вечеру противник захватил Большое Орлиное гнездо, получив возможность фланкирующего огня. 2-я линия пала. Войска отступили на 3-ю, последнюю линию.

Стессель решил капитулировать. Из донесения генерала 19 декабря 1904 года: «...Большая часть восточного фронта в руках японцев. На новой позиции долго не продержимся, а затем должны будем капитулировать, но всё в руках Бога. У нас большие потери. Два командира полков, Гандурин и Семенов, ранены, герой Гандурин очень тяжело, а командир 3-го укрепления штабс-капитан Середов погиб при взрыве. Великий Государь, Ты прости нас, сделали мы всё, что было в силах человеческих, суди нас, но суди милостиво, почти 11 месяцев беспрерывной борьбы истощили наши силы. Лишь одна четверть защитников, из которых половина больных, занимает 27 верст крепости без помощи, даже без смены для малого хотя бы отдыха. Люди стали тенями».

Старшие командиры пали духом, и когда 20 декабря 1904 г. (2 января 1905 г.) Стессель заявил о своём намерении вступить в переговоры о сдаче, то протестов не было.

23 декабря 1904 года (5 января 1905 г.) была заключена капитуляция. Согласно этому акту, весь гарнизон крепости в составе 23 тыс. человек, из которых боеспособных было порядка 10—11 тыс. человек (остальные больные и раненые), попадал в плен. Офицеры могли вернуться в Россию, дав честное слово, что не будут участвовать в войне. Форты, укрепления, корабли, оружие и боеприпасы должны были оставаться нетронутыми и подлежали сдаче японцам.

Российский император Николай II, узнав о сдаче Артурской крепости, записал:


Позднее Стесселя обвинили в предательстве, так как имелось ещё 10 тыс. боеспособных солдат, ещё достаточное количество вооружения и боеприпасов (610 исправных орудий и более 200 тыс. снарядов к ним), на месяц оставалось запасов провианта. Стесселя судили, приговорили к смертной казни и лишили всех наград и чинов, но позднее помиловали. Всех остальных старших командиров оправдали.

В ходе боев гарнизон Порт-Артура потерял около 31 тыс. человек (свыше 6,6 тыс. убитыми). Затем 4 тыс. человек умерло от ран и болезней.

Значение

Крепость сражалась с июля 1904 г., на девять месяцев (до февраля) сковала 3-ю японскую армию. Порт-Артур отвлёк на себя в общей сложности 170 тыс. японцев, почти треть всей сухопутной армии противника. Японцы потеряли во время осады до 110 тыс. человек. Это был отличный результат. Защитники Артура с честью выполнили свою главную задачу.

Командующий японской армией генерал Ноги, потеряв в боях за Артур обоих своих сыновей, признавая свои ошибки, в итоге совершил ритуальное самоубийство. Это была высокая этика японской элиты – отвечать за свои ошибки.

Русский военный историк А. Керсновский считал, что выхода у Стесселя в декабре уже не было. Все основные укрепления были захвачены и разрушены противником. Оставшиеся полевые укрепления с остатками гарнизона могли продержаться несколько дней. Японцы просто расстреляли их. Месяц гарнизон мог держаться, только если бы японцы прекратили свои яростные атаки. На стратегическую обстановку на Маньчжурском театре это поражение уже не влияло.

Вина Стесселя и Фока в том, что они раньше времени отвели войска в сам Порт-Артурский укрепрайон. Позиции перед самой крепостью надо было удерживать как можно дольше. Так, если бы в деле при Цзиньчжоу бросили в бой весь корпус, а не один полк, то японская армия была бы разбита и отброшена. В июне — июле на Зелёных горах можно было дать решительный бой ещё слабой армии Ноги. Однако Стессель предпочёл пассивность, просто «сидеть» в крепости.

Также Стессель не использовал все возможности по организации снабжения крепости. Наконец, комендант должен был уничтожить оставшиеся укрепления, запасы оружия и боеприпасов, всего, что можно было разрушить и сжечь.

В целом, как верно отмечал Керсновский, «русская армия расплачивалась своей благородной кровью за неудачную политику своей страны».

Петербург провалил восточную политику, вызвав войну с Японией. Проспал тот факт, что Японскую империю готовили к войне Британия и США. Высшее военно-политическое руководство в лице Николая Второго и адмирала Алексеева сильно недооценивали противника, провалили подготовку к войне. В частности, не сделали из Порт-Артура неприступную крепость, хотя все природные возможности для этого были, как и время. Проспали нападение японцев. Дали врагу высадить десант на континенте и т. д.

Верховное командование совершенно неудовлетворительно организовало командование в Маньчжурии. Так, штабы наместника Алексеева и командующего Маньчжурской армией Куропаткина действовали сами по себе. А в Порт-Артуре начальник Квантунского укрепрайона, комендант крепости и командующий флотом игнорировали друг друга. Единоначалия не было.

Своим героизмом, доблестью русские солдаты и матросы расплачивались за бездарную политику и ошибки высшего руководства и командования.