«Даже думать об этом не хотелось».
«Пару лет назад был дома у участника Суперсерии Ивана Курнуайе — там снимали какой-то фильм к юбилею этих матчей. И у него на стене висит девять перстней обладателя Кубка Стэнли. И выше них только надпись: «Победитель Суперсерии-72». Понимаете, и для нас, и для канадцев это было как на другую планету слетать. И тут даже вторично то, что мы в итоге проиграли», — вспоминал Борис Михайлов.
Противостояние сборных Канады и СССР в рамках Суперсерии 1972 года стало одним из величайших событий 20 века в мировом спорте. Легендарность тех матчей заключалась не только в самом факте их проведения. Вероятно, если бы советская команда была разгромлена и не сумела бы забрать у родоначальников хоккея ни одной встречи, то об этом событии вспоминали гораздо реже. Но сборной СССР удалось удивить хоккейных болельщиков по всему миру и дать бой канадским профессионалам. Хотя на протяжении нескольких месяцев перед стартом Суперсерии абсолютное большинство любителей хоккея сходилось во мнении, что лучшим игрокам Советского Союза в лучшем случае удастся зацепить один-два матча. Однако в первой же встрече нашим парням удалось доказать, что подобные прогнозы были глубочайшей ошибкой. Советская сборная нанесла статусным соперникам разгромное поражение со счетом 7:3 и перевернула сознание многих болельщиков. Представить себе такое развитие событий не могли даже самые преданные поклонники советского хоккея.
«Канадцы сразу нас прижали к воротам. После второй шайбы органист включил похоронный марш. Ну, думаю, все, приплыли! Была секундная растерянность, не скрою. Сразу вспомнились статьи из местных газет, что русских ждет разгром. 0:6 — не меньше! Хорошо, тренеры рассудок не потеряли. Всеволод Михайлович сказал: «Чудаки! Что творите? Успокойтесь! Играйте, как умеете, не пытайтесь их перебегать и перебросать». Мы начали комбинировать и еще до первого перерыва сравняли счет. Сначала отличился Женя Зимин, потом мы с Петровым в меньшинстве убежали в контратаку, и Вовка забил с моей передачи. Во втором периоде дважды забросил Валерка Харламов, в третьем канадцы сократили отставание, но затем я поразил ворота Драйдена, повторно Женя Зимин и Саша Якушев довершили разгром. Вернулись в раздевалку и поверить не можем, что победили 7:3. Ребята, да с канадцами можно играть!» — вспоминал события исторической встречи форвард сборной СССР Борис Михайлов.
Та победа в исполнении команды Всеволода Боброва впечатлила не только рядовых болельщиков, но и крупных хоккейных функционеров, пристально наблюдавших за историческим противостоянием. По итогам первой встречи даже человеку, не разбирающемуся в хоккее, было очевидно отсутствие большой разницы в уровне игры советских хоккеистов и звезд НХЛ. А потому владельцы клубов лучшей лиги мира и генеральные менеджеры начали предлагать ведущим игрокам сборной СССР баснословные гонорары за переезд в Северную Америку. В их число попал и лидер национальной команды Борис Михайлов. После первого матча советские хоккеисты переехали из Монреаля в Торонто. Там Михайлова отыскал хозяин «Мэйпл Лифс» Гарольд Баллард и дал понять, что хочет переговорить с ним. Борис воспользовался помощью переводчика сборной в лице Виктора Хоточкина и из беседы с функционером узнал, что тот предлагает ему зарплату в размере $1 млн в год в «Торонто». Но ведущий советский форвард ответил отказом и добавил: «Мы — советские миллионеры!» Разочарованный Баллард извинился и отправился восвояси.
«Не было ли соблазна все бросить и остаться? Во-первых, у нас на родине остались семьи, как мы без них, что с ними будет? Даже думать об этом не хотелось. Во-вторых, лично для меня этот ваш Кубок Стэнли — пустой звук. Я даже фотографироваться на его фоне долгое время не соглашался — из принципа. Звание чемпиона СССР вызывало гораздо больше эмоций. Не скрою, теоретически попробоваться в НХЛ желание было — проверить свои силы, да и подзаработать. Бывало, обсуждали эту тему с ребятами. Но не больше», — говорил Михайлов.
