Новый военный корабль под названием «Сычуань» является первым из десантных кораблей-амфибий класса Type 076 китайского военно-морского флота. Государственное информационное агентство «Синьхуа» сообщило, что новый корабль был спущен на воду во время церемонии в Шанхае 27 декабря.
Новому классу военных кораблей ещё предстоит пройти ряд испытаний оборудования и ходовые испытания, прежде чем он войдёт в состав регулярного флота ВМС Китая.
При водоизмещении около 40 тыс. тонн новый китайский военный корабль по размеру и водоизмещению схож с новейшим американским десантным кораблём-амфибией, известным как десантный вертолётоносец класса «Америка» (LHA). Однако, в отличие от военного корабля класса «Америка», на военном корабле Type 076, как сообщает «Синьхуа», есть электромагнитная катапульта для запуска самолётов.
В то время как десантные корабли-амфибии, как правило, предназначены для того, чтобы служить плавучими базами для небольших десантных судов, переправляющих войска с корабля на берег, различные классы десантных кораблей-амфибий имеют палубное пространство для запуска и приёма самолётов для поддержки таких операций.
Катапультная система — это особенность, которой нет у других типов десантных кораблей. Без такой системы запуска самолётов корабли типа LHA обычно могут запускать и возвращать на борт только вертолёты или самолёты с неподвижным крылом, специально предназначенные для короткого или вертикального взлёта и посадки, такие как «Харриер» или B-версия истребителя F-35 «Лайтнинг».
Наличие катапульты позволит Type 076 перевозить более крупные самолёты с неподвижным крылом. Благодаря возможности перевозить более крупные самолёты Type 076 может выполнять более широкий спектр задач по поддержке с воздуха.
Военные эксперты считают, что конструкция катапульты позволит Type 076 запускать как беспилотные летательные аппараты и дроны, так и пилотируемые летательные аппараты.
«Катапульта на судне, более широкая взлётно-посадочная площадка и отсутствие лифтов, загораживающих взлётно-посадочную полосу, позволяют предположить, что оно может запускать пилотируемые самолёты. Это позволило бы отнести Type 076 к отдельному классу, где-то между кораблями класса LHA и полноценными авианосцами».
Даже если Type 076 сможет нести только беспилотные летательные аппараты, эксперты считают, что авиационное крыло корабля «будет очень эффективным».
Судя по всему, Type 076 был быстро разработан перед испытаниями.
«Синьхуа» сообщило, что в 2019 году китайские судостроители завершили строительство первого десантного корабля-амфибии Type 075 — прямого предшественника Type 076. Первый Type 075 поступил на вооружение в апреле 2021 года, и с тех пор на вооружение поступили ещё два корабля класса Type 075.
«Точные сроки строительства Type 076 неизвестны, но даже для китайских судостроительных верфей темпы строительства корабля были необычными», — считают эксперты.
В последние годы Китай работает над быстрым расширением своих военно-морских сил.
В отчёте Министерства обороны США за 2020 год говорится, что Китай официально обогнал Соединённые Штаты и стал обладателем крупнейших военно-морских сил по количеству действующих военных кораблей.
У Соединённых Штатов по-прежнему больше действующих авианосцев и десантных кораблей, но военно-морские силы Китая продолжают наращивать своё численное преимущество над Соединёнными Штатами.
По состоянию на этот год Министерство обороны оценило, что боевой флот Китая насчитывает более 370 кораблей и подводных лодок. Для сравнения, по данным Исследовательской службы Конгресса, в настоящее время боевой флот ВМС США насчитывает 297 кораблей.
