Хоккеисты «Автомобилиста» в напряженном матче с «Металлургом» из Магнитогорска решили судьбу игры в серии буллитов: захватывающая битва развернулась на льду Екатеринбурга.
Всего полторы недели назад команды уже встречались в рамках текущего сезона, и тогда победу одержали «сталевары», решив исход встречи во втором периоде. В этот раз матч начинался в равной борьбе, обе команды стремились показать высокую скорость и динамику, но на первых минутах голевых моментов почти не наблюдалось. Лишь в середине первого периода нападающий «Автомобилиста» Максим Денежкин споткнулся перед шансом забить, оказавшись один на один с голкипером Ильей Набоковым, однако не смог переиграть его.
К концу первого периода инициативу стали перехватывать гости. Данила Юров опасно бросил по воротам Владимира Галкина, а вскоре Роман Канцеров также имел шанс открыть счёт, но его бросок прошел мимо. Вратарь «Автомобилиста» снова продемонстрировал своё мастерство, справившись со сложным броском новичка «Металлурга» Борны Рендулича.
После первых 20 минут на табло все еще горели нули.
Во втором периоде «сталевары» начали выглядеть активнее, однако игровое преимущество не приводило к голевым моментам. На 25-й минуте был зафиксирован первый штраф, когда форвард «Автомобилиста» Андрей Обидин оказался в меньшинстве, но команда успешно справилась с численным дефицитом.
На половине второго периода Денис Зернов мог открыть счет, выскочив на ворота с неудобной руки, но результативного броска не произошло. «Автомобилист» тоже не остался в стороне, атака под руководством Ника Меркли закончилась не самым удачным броском. Ближе к концу периода магнитогорцы снова завладели инициативой, но не смогли реализовать свои шансы.
Полевые игроки «Автомобилиста» проявляли потрясающее желание, регулярно блокируя броски и помогая своему вратарю.
Третий период начался с большинства для команды Николая Заварухина, но «Автомобилист» не смог извлечь из этого выигрыша никакой выгоды, и моменты у ворот Набокова по-прежнему оставались редкостью. Игра приобрела стиль, характерный скорее для напряженной плей-офф, чем для регулярного сезона.
Наконец, на 53-й минуте трибуны «Уральца» взорвались: Джесси Блэкер, перехватив шайбу на синей линии соперника, элегантно убрал защитника и, продвинувшись вперед, нанес точный бросок в ворота, прошив Набокова.
Казалось, что «Автомобилист» приблизился к победе, но «Металлургу» удалось вернуться в игру: менее чем за полторы минуты до конца основного времени «сталевары» перешли на игру вшестером. Рендулич точным пасом нашел Канцерова, который без промедления пробил Галкина, тем самым установив равенство.
После этого матч перетек в овертайм. В дополнительное время форвард Степан Хрипунов имел возможность решить исход игры, но не смог переиграть Набокова в одиночном забеге. На ответной атаке Игорь Гераськин также не смог справиться с Галкиным.
По истечении 65 минут игра закончилась со счётом 1:1, и всё решалось в серии буллитов. Здесь единственную шайбу забросил Канцеров, который и стал героем этого напряжённого вечера.
Ранее ИА «Уральский меридиан» писало, что екатеринбургские хоккеисты рассчитывают выйти на лед новой арены весной.
