Семь с половиной сезонов Окулов провёл со звездой на груди. Приходил он в ЦСКА молодым парнем из Новосибирска, а покидает трёхкратным обладателем Кубка Гагарина. Окулов обошёл Александра Радулова и стал лучшим бомбардиром ЦСКА за всё время выступления в КХЛ, но его игра даже в чемпионские годы не всегда отличалась стабильностью. Константин мог как нарисовать шедевр, так и остаться человеком-невидимкой. А с пришествием на пост главного тренера Ильи Воробьёва разладилась игра у всего звена Мамин — Каменев — Окулов. Воробьёв его разбил, а без привычных партнёров тяжелее всего пришлось именно Константину, и он стал ещё одним представителем чемпионского костяка, с которым армейцы расстались. Теперь Окулов будет защищать цвета принципиальных соперников родной «Сибири». Взамен омичи отдали Коула Касселса, который почти три месяца не мог забросить первую шайбу в КХЛ.
Касселс — не единственное приобретение ЦСКА в дэдлайн. Отказавшись от Окулова, армейцы в ведущих звеньях делают ставку на других игроков. Прежде всего, на одну из лучших троек сезона Полтапов — Соркин — Абрамов. А вот двусторонних игроков, способных таскать роль, не хватало. На эту роль приглашены североамериканцы: уже упомянутый Касселс и Шартье, который быстрее адаптировался к КХЛ. Ценно, что играя под руководством Михаила Кравеца, Шартье выходил и в большинстве, и в меньшинстве. ЦСКА такой универсальный форвард пригодится. Хотя за океаном Рурк больше известен как оборонительный центральный нападающий. Единственный риск, связанный с его приобретением, лежит в области медицинской карты. К 28 годам у Шартье накопилось немало сотрясений мозга и других проблем.
Когда-то Александр Шаров и Николай Заварухин весьма продуктивно работали в «Сибири». Несмотря на то, что лучший сезон Шаров провёл под руководством Андрея Мартемьянова, именно Заварухин вывел его из разряда молодых и перспективных в первое звено, доверив роль лидера. И вот они снова встретятся, но теперь в «Автомобилисте». Шаров мог перейти туда полтора года назад, но, став ограниченно свободным агентом, выбрал «Салават Юлаев». Если первый сезон ему удался, то второй не заладился с самого начала. Зато Александр вспомнил, каково играть в центре нападения. Шаров — второй форвард, работавший с Заварухиным в «Сибири», и пополнивший состав «Автомобилиста» по ходу этого сезона. Первым был Никита Шашков.
Уфимцы расторгли контракт с Шаровым и договорились об обмене Уилсона из «Металлурга». Магнитогорцы, в свою очередь, заменили Уилсона другим канадцем — Троем Джозфесом из «Лады». А перед подписанием Шарова екатеринбуржцы обменяли Брендэна Лайпсика в «Сибирь». Что касается Уилсона, то из игроков, которых летом пригласил Сергей Гомоляко, он продержался дольше всех. Гомоляко, уже покинувший «Металлург», рассчитывал, что Уилсон удержит результативность на том же уровне, что была в «Витязе». Однако после двух сезонов с 20 шайбами Уилсон забросил всего четырьмя. Есть версия, что Андрей Разин так и не подобрал ему оптимальных партнёров. Виктор Козлов же считается одним из лучших специалистов Лиги по работе с иностранцами. Да и рядом с другими североамериканцами Скотту должно быть комфортно.
Настоящей сенсацией стал обмен Глотова. В это время питерцы играли с «Сочи», за который Василий выступал ранее, и пропустили пять шайб, подтверждая свои проблемы с обороной. Так что Илья Карпухин, которого СКА получил от «Трактора», за Глотова, придётся кстати. Проблем с адаптацией в новой команде у Карпухина не должно, так как он вызывался в команду «Россия 25», возглавляемую Романом Ротенбергом, костяк которой составляли игроки СКА. Вот только цену за Карпухина армейцы заплатили очень высокую. И если Арсений Коромыслов, отданный вместе с Глотовым, не успел вписать себя в историю питерского хоккея, то Василий в прошлом сезоне с 22 шайбами был лучшим снайпером СКА. И, что не менее важно, всегда был на виду в кубковых матчах. Теперь Бенуа Гру располагает, пожалуй, сильнейшим в Лиге набором центральных нападающих: скоростной Глотов, умный Владимир Ткачёв, мощный Андрей Светлаков и король пятака Александр Кадейкин.
Челябинцы стали главными нюсмэйкерами в дедлайн. Начали ещё заблаговременно, с приобретений Остапа Сафина и Логана Дэя. Продолжили довольно сенсационным обменом Михаила Котляревского, которого с молодым защитником Артёмом Щучиновым отправили в «Северсталь». И если Щучинов после дебютного сезона не подошёл под систему Гру, то Котляревский сочетал в себе рабочую этику, сумасшедший напор и результативность. Пожертвовать ключевым чекером челябинцы решились ради Коростелёва. Алексей Волков ещё в прошлый дэдлайн пытался выменять его из «Северстали», но получилось только сейчас. Чуть позже Игорь Никитин признался, что также претендовал на Коростелёва, но посчитал цену за него завышенной.
Дмитрий Юдин. Из «Ак Барса» в СКА
Ротенберг, приветствуя Юдина, заявил, что был против его перехода из СКА в 2017 году. Решение тогда принимал Олег Знарок. Не сложилось у Юдина со Знароком и в «Ак Барсе». Однако осенью 2022 года его обмен и не состоялся, Знарока быстро уволили, а Дмитрий вскоре вернулся на позицию лидера. Но в этом сезоне она несколько пошатнулась, и в обмен на Степана Фальковского Юдин возвращается в СКА, где вместе с Карпухиным постарается разгрузить Александра Никишина и Энтони Де Анджело.
