В 1801 году Российская империя подписала Парижский мирный договор, в котором стороны обязались не помогать внешним и внутренним врагам другой стороны, а также были согласованы сферы влияния в Европе. Но говорилось в документе и об Индии, которая являлась самой дорогой и прибыльной колонией Британской империи. Именно в этом направлении отправились однажды казаки.
Вместе в ИндиюО необходимости завоевать Индию Наполеон заявлял ещё в 1797 году. Он справедливо полагал, что потеря Британией этой колонии нанесёт по империи не только экономический, но и имиджевый удар. Так родился совместный план русско-французских действий, согласно которому в Азию планировалось направить по 35 тысяч солдат, а вместе с ними инженеров, учёных, художников.
Французский корпус должен был проходить через Дунай до Таганрога, Царицына и Астрахани, где объединялся с русскими войсками. Совместно войску требовалось переправиться через Каспийское море и через Персию добраться до пункта назначения.
Соответствующий приказ о походе казаков в Индию император Павел I отдал в январе 1801 года. Командующим назначали вихрь-атамана Матвея Платова.
Операция готовилась в строжайшем секрете, чтобы английские шпионы не смогли узнать о русско-французском заговоре. В казачьей среде об истинной целях военной операции знали лишь пять высших офицеров, хотя общая численность бойцов составляла 22507 человек.
Перед ними стояла ответственная миссия – не только добраться до Индии, но и по пути взять Хиву и Бухару, «чтобы китайцам не достались».
Шансы на успехПоход готовился в спешке, и поэтому многие нюансы учтены не были. Далеко солдаты не ушли. Донские казаки вскоре оказались в сугробах без провианта и обогрева, а весной продвижение армии было остановлено непроходимыми дорогами.
Кроме того, 23 марта 1801 года стало известно, что Павел I скончался. Казаки получил приказ возвращаться.
Некоторые историки предполагают, что смерть Павла I – дело рук британской разведки. Кончина русского императора оказалась выгодна Лондону для разрыва русско-французской дружбы и завершения неудавшегося индийского похода.
Но насколько вероятен был успех такого похода? Павел I, вдохновлённый переходом Александра Суворова через Альпы, считал, что ничего невозможного нет и в переходе через Памир. На самом же деле авантюра обернулась Отечественной войной 1812 года, а «индийскую операцию» засекретили.
источник