Спустя три дня после победы над предыдущим фаворитом, хабаровским «СКА-Нефтяником», нижегородский «Старт» принимал на домашнем льду ещё одну сильную команду – иркутскую «Байкал-Энергию». Эта игра должна была дать ответ – случайной ли была победа над дальневосточниками? И нижегородцы доказали – всё закономерно! Первый тайм прошёл в равной борьбе. Команды обменивались взаимными атаками, одну из которых на исходе стартового игрового отрезка «Старт» должен был завершать голом, но выход один на один с вратарём не был реализован, и к перерыву на табло остались гореть нули. Вторая половина игры началась с гола иркутской команды после атаки по левому флангу. Нижегородцы пошли отыгрываться и почти тут же заставили соперника сфолить в штрафной площади. Пенальти чётко реализовал Анатолий Голубков. «Байкал-Энергия» вскоре снова выходит вперёд после быстрой атаки справа, но через 10 минут «Старту» удаётся изящно сравнять цифры на табло — Вячеслав Вдовенко выигрывает борьбу за мяч на левом бортике и навешивает в штрафную гостей, где Денис Котков мастерски попадает по мячу с лёта и отправляет его в ворота соперника. И буквально через 3 минуты нижегородцы впервые в матче выходят вперёд. Никита Кочетов простреливает к воротам иркутян, а Пётр Цыганенко чётко замыкает эту передачу, «взрывая» болельщиков на трибунах! Это был последний гол в игре. Хоккеисты «Байкала-Энергии» пытались отыграться, но «Старт» не позволил им этого сделать, одержав вторую за предновогоднюю неделю победу над командой, которая изначально считалась в игре фаворитом. Андрей Рушкин — главный тренер ХК «Старт»: «Тяжелейшая игра. Две команды примерно одинакового уровня. Одна чуть-чуть, я так думаю, сейчас физически чуть посильнее, чем другая. Наша чуть послабее. Но мы брали самоотверженностью, самоотдачей, желанием победить. Удача повернулась к нам лицом. Мы забили хорошие достаточно голы, красивые с лёту. Ребятам сказал сейчас огромное спасибо за выполненный объём работы». После 12 проведённых матчей в активе хоккеистов «Старта» 24 очка и 5-е место в чемпионате российской Суперлиги по хоккею с мячом. Свою следующую игру подопечные Андрея Рушкина проведут дома 5 января против кировской «Родины». Встреча пройдёт на стадионе «Труд» и будет начинаться в 13:00, билеты в продаже. Приходи болеть за «Старт»! Служба информации: Николай Панченко.
