Солнечный зонд Parker от NASA в канун католического Рождества должен приблизиться к Солнцу на рекордное расстояние в 6,9 млн км. Об этом пишет ScienceAlert.
Ожидается, что сближение произойдет 24 декабря в 06:53 по восточному времени (23 декабря в 11:53 по всемирному координированному времени). В NASA уже получили данные о том, что зонд находится на нужной траектории и все системы работают штатно.
«Это один из примеров смелых миссий NASA, делающих то, чего никто раньше не делал, чтобы ответить на давние вопросы о нашей Вселенной», - заявил астроном Арик Познер, научный сотрудник программы Parker Solar Probe.
Во время максимального сближения связи с аппаратом не будет, но ученые ждут первых обновлений статуса с космического корабля и получения новых научных данных в ближайшие недели.
«Ни один созданный человеком объект никогда не проходил так близко к звезде, так что Parker действительно будет передавать данные с неизведанной территории», - отметил менеджер по операциям миссии Parker Solar Probe Ник Пинкин.
Ученые надеются, что данные с Parker помогут разгадать загадку, почему атмосфера Солнца, простирающаяся более чем на 8,3 миллиона километров в космос, настолько горячее видимой поверхности звезды, известной как фотосфера. Также до сих пор непонятно, как именно генерируется магнитное поле Солнца.
Ранее ученые рассказали о необычном поведении Солнца. Так, в период с 3 по 9 ноября были зафиксированы несколько вспышек самого высокого уровня X. А также зарегистрирован крупный выброс плазмы. Аномальная солнечная активность приводит к тому, что Землю регулярно накрывают магнитные бури. Вспышки на Солнце также стали неожиданной головной болью для спутниковых операторов и причиной проблем с уже запущенными в космос аппаратами.
