Белоголовый орлан, известный своей яркой белой головой, жёлтым клювом и коричневым телом, символизирует независимость, силу и свободу с тех пор, как 20 июня 1782 года он «был принят в качестве герба для Большой печати Соединённых Штатов», говорится в законопроекте.
Законопроект, принятый Конгрессом и отправленный Байдену, провозглашает белоголового орлана «национальной птицей» и подчёркивает его давнюю значимость в американской культуре. Он также признаёт эту птицу «историческим символом Соединённых Штатов, олицетворяющим независимость, силу и свободу», и подчёркивает её уникальность для Северной Америки.
Согласно закону, белоголовый орлан остаётся «главным символом всех родов войск Соединённых Штатов».
Конгресс отметил, что птица часто встречается на правительственных изображениях, назвав её «главным образом на тысячах изображений федеральных ведомств, департаментов и агентств, включая президента, вице-президента, Конгресс и Сенат».
Законодательство также признаёт духовную и культурную значимость белоголового орлана для коренных народов и племенных общин, описывая его, как «неотъемлемую часть духовной жизни и священных верований большинства коренных народов» и «распространённого в верованиях, обычаях, историях, церемониях, танцах, традициях, песнях, регалиях, флагах, знаках отличия, искусстве, ремёслах и других формах духовного почитания».
Конгресс отметил, что вид, находившийся на грани исчезновения, восстановился, благодаря «совместным усилиям федерального правительства, правительств штатов и местных органов власти, некоммерческих организаций и частных лиц», которые «способствовали успешному восстановлению белоголового орлана».
По данным Службы охраны рыбных ресурсов и диких животных США, в 2020 году популяция белоголовых орланов в 48 штатах США оценивалась в 316 700 особей и с 2009 года увеличилась в четыре раза.
Законодательство гарантирует, что это назначение не повлияет на существующую государственную политику.
«Ничто в… принятии белоголового орлана в качестве национальной птицы Соединённых Штатов не может… использоваться в качестве основания для изменения… или иным образом влиять» на какую-либо политику или действия федерального правительства, говорится в законопроекте.
Принятие закона официально закрепляет статус белоголового орлана как почитаемого национального символа, подчёркивая его роль как в истории, так и в современной американской жизни.
Законопроект был внесён сенатором Эми Клобушар, демократом из Миннесоты.
Агентство Associated Press внесло вклад в подготовку этого отчёта.
