В феврале этого года горожан настигло печальное известие: музей истории Улан-Удэ лишился хвостатого сотрудника. Не стало кота по кличке Сэм. Для всех это стало настоящим горем, ведь кот жил в музее 10 лет, к нему привыкли, относились как к родному. А потом у Сэма появился преемник — кот Самсон. Справляется ли хвостик со своими обязанностями?
Здание музея истории города построили в 1880-х годах. В 1879 году усадьбу в центре Верхнеудинска приобрёл купец первой гильдии Иван Голдобин, а 20–21 июня 1891 года в этом доме останавливался наследник престола — цесаревич Николай II, который в то время возвращался в Санкт-Петербург из кругосветного путешествия. Именно благодаря этому событию сохранились архивные фотографии здания, на основе которых провели реставрацию.
Реконструкция длилась с апреля по декабрь 2022 года. В основном в музее изменился фасад здания, были восстановлены многие архитектурные элементы, которые соответствовали архитектурным задумкам 19-го века, когда дом был только построен. Например, появилась стена, разделяющая основную гостиную на экспозиционные залы. В здании восстановили карнизы и наличники окон, музею вернули часть здания, в котором находилось кафе и теперь там медиазал. В музее истории города сотни любопытных и интересных экспонатов, но есть один, который привлекает всеобщее внимание любой экскурсии. Это кот.
10 лет подряд в Музее истории города жил кот Сэм. Создание совершенно беспородное, но в то же время такое вальяжное, словно это для него в музее по утрам открывали двери и приходили на работу экскурсоводы. Как вспоминают сотрудники музея, он был настоящим другом, сотрудником, всенародным любимцем и одним из знаменитых символов музея. На время реконструкции музея в 2022 году кот переехал вместе с сотрудниками, мебелью и экспонатами в здание бывшего клуба «Авиатор» в Поселье. Там они дружно ждали окончания реставрации здания и также дружно вернулись назад — впереди, конечно, Сэм.
Хвостатого сотрудника очень любили, покупали ему лучший корм, обнимали, холили и лелеяли. «Он у нас очень залюбленный», — так говорили о нем в музее.
Но кошачья жизнь не так и длинна. Сэм по человеческим меркам ушел в преклонном возрасте, сейчас о нем напоминают его многочисленные фотографии. Его преемником в музее стал кот Самсон, и он похож на своего предшественника внешне, даже имена у них созвучные. Появился он в музее, можно сказать, сам. Когда не стало Сэма, своего домашнего питомца, так похожего на него, принесла семья горожан. История умалчивает, по какой причине они решили расстаться с уже взрослым котом, но сотрудникам музея он приглянулся сразу же. Сначала, вспоминают они, кот чувствовал себя неуверенно, постоянно прятался среди экспонатов в разных комнатах и старался сбежать на улицу. Однако быстро адаптировался, понял, что его никто не собирается обижать, а, напротив, любят, вкусно кормят, гладят, если он позволяет и вообще всячески обожают. Теперь он уже выучил всех сотрудников музея, сам просит ласки и часто сам прыгает на руки к своим любимчикам.
Вообще, нужно сказать, что Музей города Улан-Удэ, конечно, не первый, кто взял к себе на работу кота. Например, все знают о знаменитых котиках Эрмитажа — когда-то завела их там Екатерина Вторая, которая поселила их в Зимнем дворце, чтобы они гоняли мышей и крыс и охраняли бесценные произведения искусства. Кошатницей была и предшественника Екатерины, Елизавета Петровна — она специально выписала в столицу котов из Казани. Именно их предков рисовали на старинных лубках и рассказывали сказки об их ловкости. Казанских котов поставили на довольствие и определили на лейб-гвардейскую службу. Сегодня в Государственном Эрмитаже живут около 50 пушистиков. Сегодня их дом — огромный кошачий подвал, протяженностью почти в 20 километров. Вот уже где свобода и раздолье.
Коты работают и во многих мировых музеях — например, в Британском музее под хвостатых сотрудников определено даже свое штатное расписание из шести особей. Они тоже на полном довольствии, и у них даже есть своя униформа — желтый бант. В доме-музее Эрнеста Хемингуэя во Флориде сегодня живет около 40 котов, все они — родственники котенка по имени Сноубол («Снежок»), которого писателю преподнесли в дар в 1935 году. Свой кот есть в просветительском центре «Булгаковский дом» на Садовой улице в Москве. На это место проводили целый кастинг — кот, по понятным причинам, должен был быть похож на кота Бегемота. А в Мемориальном музее Исса Кобаяси в Японии у местного музейного кота есть даже должность — «специальный директор».
Вот и в Улан-Удэ Самсон что-то вроде директора: он всегда на месте, следит за порядком и постоянно оказывается в самых неожиданных местах, все примечая. Да и выглядит он солидно: в музее рассказали, что однажды один из гостей, зоолог по профессии, сказал, что у Самсона в роду, вполне вероятно, были дикие кошки — манулы. Очень уж у него нехарактерная внешность для обычной домашней кошки, да и мяукает он басом. Ведет себя Самсон очень прилично: не хулиганит, ничего не портит, диваны не царапает, по шторам не скачет. Как будто понимает, что живет не в обычном доме. Но при этом он все равно остается котом: не возражает против поглаживаний, любит спать и мурлыкает, если погладить за ушком.
