Вратарскую проблему московские динамовцы диагностировали ещё прошлой весной, когда всухую вылетели во втором раунде плей-офф. Вскоре был расторгнут контракт с тренером вратарей Константином Власовым, в «Адмирал» отправился Илья Коновалов. Замену ему решили искать за рубежом, остановив внимание на Хантере Миске. За время, проведённое в «Динамо», он подвергался серьёзному давлению со стороны прессы и болельщиков. Последний матч Миска провёл в Казани, где неожиданно для всех покинул ворота, подумав, что судьи выписал удаление не его команде, а соперникам. Расстаться с ним позволило появление на горизонте Подъяпольского. Тольяттинцам понадобились средства на перелёты чартерными рейсами, поэтому они согласились отдать своего основного вратаря за денежную компенсацию. Подъяпольскому 29 лет, и за всю карьеру команда, за которую он выступал, не выиграла ни одной серии плей-офф, но сейчас он один из сильнейших вратарей сезона, занимающий второе место по проценту отражённых бросков и третье по коэффициенту непробиваемости.
О’Делл — настоящий ветеран КХЛ. Участвовал в Матче Звёзд, капитанил в «Сочи», но при этом в трёх командах из четырёх контракт с ним расторгался досрочно — из-за травм. В своё время динамовцы не побоялись, что в «Сибири» отказались от него и перезапустили карьеру. Их роман продлился три с небольшим сезона. В начале этого чемпионата Эрик, как и другие легионеры «Динамо», больше вредил команде, чем помогал. Прежде всего, отличаясь удалениями. А когда Максим Комута, Седрик Пакетт и Джордан Уил пришли в норму, О’Делл угодил в лазарет. Теперь уже казанцы рискуют, ради того, чтобы в составе появился праворукий форвард-универсал. Возможно, их вдохновил прошлогодний пример Алексея Марченко — он также пришёл с противоречивой медицинской картой на просмотровый контракт, но закрепился в составе и стал важным игроком основы.
Лайпсик в прошлом январе стал гражданином России, и с этого сезона не считается легионером. Это помогло ему найти работу в «Автомобилисте», где традиционно хватает натурализованных иностранцев. Однако проявить себя в окружении Джесси Блэкера и Кёртиса Волка не удалось: Лайпсик за 25 игр набрал всего семь очков, после чего угодил в список отказов. Его даже успели перевести в команду ВХЛ, но дебютировать за «Горняк-УГМК» он не успел. Брендэна обменяли в переживающую тяжёлые времена «Сибирь», где надеются, что увидят его лучшую версию из 2022 года. Тогда он был одним из наиболее ярких легионеров, отличался реактивной скоростью и незаурядным дриблингом, и вместе с Филиппом Майе довёл «Металлург» до финала Кубка Гагарина и стал вторым бомбардиром плей-офф.
Несмотря на то, что ярославцы — финалисты Кубка Гагарина, они не перестают делать всё для усиления. Ещё летом состав пополнил многоопытный Александр Радулов, призванный добавить энергии, а благодаря глобальным переменам в «Авангарде» Игорь Никитин усилил свой штаб Антоном Курьяновым. В паузу на просмотр прибыл олимпийский чемпион Пхёнчхана Богдан Киселевич. Ну и, наконец, легионерскую вакансию закрыли Паником. Он известен в основном по выступлениям в НХЛ, где провёл более 500 матчей. Затем дважды выигрывал чемпионство в АХЛ, а, вернувшись в Европу, играл в Швейцарии, Чехии и родной Словакии; в 2023 году на чемпионате мира стал вторым бомбардиром сборной.
Выиграв Кубок Гагарина, в новый сезон магнитогорцы пошли в почти неизменном составе. А с главным летним приобретением — Данилом Башкировым — расстались уже осенью. Им нужна была свежая кровь, и получили её только теперь, незадолго до дэдлайна. Рендулич обладает правым хватом и особо опасен при розыгрыше большинства. И именно с этим у «Металлурга» большие проблемы: по реализации лишнего только 17-е место в чемпионате. В этом сезоне Борна забросил всего одну шайбу, да и ту в равных составах. И после подписания Энтони Де Анджело он за СКА почти не играл. Зато перебравшись в Санкт-Петербург из Сочи по ходу прошлого сезона, Рендулич наколотил 11 шайб, из которых четыре — в большинстве. Ради усиления спецбригад магнитогорцы пожертвовали габаритным и опытным Павлом Акользиным.
В прошлом сезоне Рендулич, пусть и недолго, был лучшим легионером «Сочи». С тех пор южане ищут ему равноценную замену, но получается с переменным успехом. С Дмитрием Тимашовым они откровенно не угадали. Из троицы иностранцев, с которыми начинали сезон, Тимашов проявил себя наиболее блекло. Расставшись с ним, сочинцы взяли из списка отказов Уильяма Биттена. В 21 матче за «Спартак» он набрал лишь пять (1+4) очков. Единственную шайбу забросил ещё в сентябре, а к концу ноября стал получать по 4-6 минут за матч, и то и дело вообще выпадал из состава. Адаптация к КХЛ затянулась и Алексей Жамнов ждать больше не был намерен. Теперь Биттен с большим игровым временем постарается реабилитироваться в «Сочи». Тем более, что на фоне Тимашова не так уж и сложно показать себя в выгодном свете.
Пашнин был первым номером первого драфта в истории КХЛ. С тех пор он выигрывал чемпионаты МХЛ и КХЛ, в разные годы становился лучшим по количеству силовых приёмов и показателю «плюс/минус», а в плей-офф 2018 года был лидером по заблокированным броскам. К 35 годам Пашнин заработал репутацию одного из самых самоотверженных защитников нашего чемпионата. Однако последние три сезона его преследовали травмы. Из-за проблем со здоровьем Михаил не проводил даже половину регулярного чемпионата. Минувшей весной он расстался со СКА и с тех пор только поддерживал форму, но не играл в официальных матчах. Контракт с «Адмиралом» сорвался из-за «правила трёх», согласно которому ограничивается количество игроков, которые могут переходить из одной команды в другую. Работу Пашнин нашёл за полторы недели до дэдлайна и уже провёл два матча за «Нефтехимик».
