Сергей Павлович померится силами с Жаирзиньо Розенстрайком на турнире UFC Fight Night 250, который пройдёт 1 февраля в Эр-Рияде. В предыдущих двух боях россиянин уступил Тому Аспинэллу и Александру Волкову, а в поединке с девятым номером рейтинга попытается вернуть победную поступь. В свою очередь, Шарабутдин Магомедов сразится с бывшей звездой Bellator Майклом Пейджем, вместе с которым они могут устроить один из самых ярких боёв шоу. Также на турнире Икрам Алискеров подерётся с Андре Мунисом, а Саид Нурмагомедов — с Винисиусом Оливейрой.
Чуть больше года назад Сергей Павлович считался самым устрашающим бойцом тяжёлого веса в UFC и чуть ли не главной угрозой для действующего чемпиона Джона Джонса. Он одержал шесть побед нокаутом в первых раундах и рассчитывал взять временный пояс в поединке с Томом Аспинэллом. Но всё пошло не по плану. Сначала он пропустил жесточайший удар в ходе размена и досрочно уступил англичанину, а потом ничего не смог поделать с Александром Волковым. И лишился статуса не только потенциального претендента на титул, но и сильнейшего россиянина в категории до 120 кг.
На днях стало известно, что возвращение Павловича состоится на турнире UFC Fight Night в Эр-Рияде, где он зайдёт в клетку впервые за семь месяцев. Оппонентом россиянина станет девятый номер рейтинга Жаирзиньо Розенстрайк, не потерпевший ни одного поражения в 2024-м. Сначала он заставил Шамиля Газиева отказаться от продолжения боя, а потом раздельным решением судей взял верх над Таем Туивасой. И не только вернулся в топ-10, но и получил право сразиться с четвёртым номером.
Зачем эта схватка Розенстрайку — понятно. В случае успеха он может ворваться как в пятёрку сильнейших категории, так и в чемпионскую гонку. А в ней он не был аж с мая 2020 года, когда был уничтожен Фрэнсисом Нганну всего за 20 секунд. Но некоторые могут спросить, какие дивиденды может извлечь Павлович? Ведь победа над Жаирзиньо вряд ли позволит ему продвинуться вперёд и обойти кого-либо из тройки Аспинэлл, Волков, Сирил Ган.
По сути, матчмейкеры дают Сергею возможность прийти в себя после двух поражений, причём сделать это в довольно комфортных условиях. Да, Розенстрайк обладает сокрушительным ударом, но в целом довольно удобен для Павловича. В плане «огневой мощи» и боксёрской техники россиянин превосходит суринамца, а предложить что-то иное тот не способен. За 14 боёв в UFC Жаирзиньо не исполнил ни одной попытки прохода в ноги, ожидать экспериментов в грядущем противостоянии не приходится.
Если Павлович выступит на своём уровне, то оформит очередной нокаут в первом раунде и вернётся на победную колею. Поражение же ясно даст понять, что россиянин находится в глубоком кризисе, а две недавние неудачи его надломили.
После яркой победы над Арменом Петросяном были основания полагать, что Шарабутдину Магомедову устроят серьёзную проверку. Например, руководство могло поставить его против бойца из верхней десятки и тем самым посмотреть, готов ли россиянин отправиться в погоню за трофеем. Или свести его с опытным борцом вроде Джека Херманссона, способного создать ударнику серьёзные проблемы на земле. Но в UFC выбрали третий вариант и назначили Шаре Буллету встречу с Майклом Пейджем. А того смело можно назвать не менее односторонним, чем самого Магомедова.
В своё время фанаты полюбили британца за его эффектную и нестандартную ударную технику, а также зубодробительные нокауты. Правда, добыты они были преимущественно в схватках с заведомо уступавшими ему в классе оппонентами, а серьёзных испытаний он не выдержал.
В Bellator Пейдж сначала проиграл нокаутом Дугласу Лиме, потом решением — Логану Сторли. А в UFC хоть и начал с победы над Кевином Холлэндом, продлить серию не сумел — непреодолимым препятствием стал Иэн Мачадо Гэрри. Да и запоминающихся эпизодов с участием Майкла стало значительно меньше.
Вероятно, в UFC хотят разом убить несколько зайцев, сводя друг с другом Магомедова и Пейджа. Во-первых, в противостоянии с таким зрелищным ударником по-новому может раскрыться и британец, ведь россиянин не только ярко бьётся сам, но и не мешает это делать соперникам. Во-вторых, этот бой может стать настоящим украшением шоу в Эр-Рияде и помочь привлечь ещё больший интерес со стороны местной, пока не настолько вовлечённой публики. В-третьих, в дуэли с таким соперником Шарабутдин может продемонстрировать все свои лучшие качества, а следовательно, расширить свою фан-базу. Перед походом за титулом это необходимо.
Кроме того, такой выбор соперника для Шары Буллета вполне может говорить о бережном отношении к нему со стороны боссов. Будь их воля, они могли спокойно бросить его под танки, но предпочитают не делать этого. И сводят с относительно удобными противниками — с точки зрения стиля уж точно. В своё время таким мог похвастаться Конор Макгрегор, который лишь в поединке за временный пояс встретился с борцом в лице Чэда Мендеса. Безусловно, по уровню популярности россиянина нельзя сравнивать с суперзвёздным ирландцем, но заинтересованность в нём налицо.
Помимо Павловича и Магомедова на турнире UFC в Эр-Рияде выступят ещё двое россиян. Икрам Алискеров померится силами с Андре Мунисом, а Саид Нурмагомедов сразится с Винисиусом Оливейрой. И в этот вечер оба будут решать разные задачи. Если средневес попытается реабилитироваться за фиаско в битве с Робертом Уиттакером, то боец легчайшего веса — удачно вернуться в октагон после 15-месячного отсутствия.
В последний раз Нурмагомедов бился в октябре 2023-го, когда в первом же раунде задушил Муина Гафурова и получил второй в карьере бонус за «Выступление вечера». Но последующие три попытки подраться завершились неудачей. В июне сорвался бой с Монтелом Джексоном, а в октябре и декабре с двумя Дэниелами — Сантосом и Маркосом. И в двух случаях виноват был именно россиянин.
Тем не менее, нельзя сказать, что на их фоне Оливейра выглядит менее опасным бойцом. С 2020 по 2022 год он владел титулом UAE Warriors, а в UFC успел разобраться не только с Бернардо Сопаем, но и опытным Рики Симоном. Причём перебил его более чем в два раза (96:42) и остановил аж 9 из 11 попыток тейкдаунов.
Для Нурмагомедова битва с Оливейрой станет очень непростой проверкой, а победа в ней вполне может принести ему путёвку в топ-15. Но для этого ему желательно уложить бразильца на настил. В защите от проходов в ноги тот далеко не идеален и за два боя пять раз оказывался на спине.
Что касается Алискерова, то ему тоже придётся непросто. С момента дебюта в UFC Андре Мунис заставил сдаться топового грэпплера Роналдо Соузу, нокаутировал Эрика Андерса и фактически отправил на «пенсию» Юрайю Холла, впоследствии перешедшего в бокс. Но потом продемонстрировал свои пробелы в партере и поочерёдно не справился с Брэндоном Алленом и Полом Крэйгом. И хотя вернулся на победные рельсы, реноме не восстановил, ведь взял верх над Юн Ёнг Парком крайне спорным решением.
Изначально Алискеров и Мунис должны были драться в июне, но 34-летний бразилец сломал стопу и был вынужден пропустить около полугода. И пока сложно сказать, в каком состоянии он подойдёт к турниру. Сейчас он явно пребывает не на пике, а травма может создать ему дополнительные проблемы. Для Икрама же это отличная возможность закрыть поражение от Уиттакера и дать чуть более предметно оценить его уровень. Пока сделать это было сложно, ведь он пересекался либо с топами калибра Уиттакера и Хамзата Чимаева, либо с куда менее мастеровитыми спортсменами.
