Америка захватила… Ливерпуль. Красный клуб этого города («Ливерпуль») уже давно принадлежит звездно-полосатой компании FSG (Fenway Sports Group). С этой недели синий клуб города («Эвертон») стал частью еще одной американской империи с созвучной аббревиатурой тоже из трех букв — TFG (The Friedkin Group).
«Сделаем Ливерпуль снова великим» — официальный девиз бизнесменов из Штатов.
Именно «Эвертон» исторически считается первым футбольным клубом в городе битлов. Ему 146 лет, именно он играл на «Энфилде» еще до создания «Ливерпуля».
«Эвертон» — один из основателей Английской футбольной лиги, клуб никогда не вылетал из высших английских дивизионов — абсолютно уникальное достижение.В самом городе считается, что болельщиков «Эвертона» гораздо больше, чем «Ливерпуля». «Это народный клуб» — так когда-то сказал Дэвид Мойес, самый успешный тренер последних десятилетий. Связь с простым народом легко можно разглядеть и на сердце каждого игрока «Эвертона». Герб команды, так называемая башня принца Руперта, — один из символов района. В XVIII веке башня служила городу… вытрезвителем. Что может быть ближе простому народу?
Вот только владелец клуба последнее время был страшно далек от этого самого народа, выражаясь словами борца с классовым неравенством. Последние восемь лет клубом управлял иранец Фархад Мошири. За это время потрачены миллионы на игроков неопределенного калибра, восемь тренеров с разными стилями пришли и ушли, дважды клуб лишали очков за нарушения финансовых правил.
«Эвертон» почти все это время бьется за выживание. Мошири начал строительство нового стадиона, влез в долги, и, казалось, мучениям нет конца. Болельщики умоляли Мошири продать клуб.
Иранец мучительно искал выход — то потенциальные инвесторы боялись заходить в проблемный клуб, то иранец чувствовал обман и не хотел прогореть. Процесс продажи превратился в сериал, который своим мыльным сюжетом убивал абсолютно все стороны.
Но и это прошло. На матче против «Челси» в директорской ложе сидели новые хозяева. Они увидели, как теперь уже их команда выдает отменный защитный спектакль против теневого фаворита чемпионата. Джордан Пикфорд отыграл рекордный в этом сезоне седьмой матч на ноль. Соперник, забрав мяч аж на 75% времени, накрутил не очень достойные 0,77 xG. «Эвертон» немного помог своим соседям, остановив впечатляющую 5-матчевую победную серию «Челси». Боссы американской компании были впечатлены. Они разбираются в футболе.
Четыре года назад американский миллиардер Дэн Фридкин купил клуб из вечного города — «Рому». Сразу договорился с Жозе Моуринью. И за штурвалом собственного самолета в прямом смысле привез (он пилот) в Рим главную звезду атаки Ромелу Лукаку. «Рома» выиграла первый трофей за 14 лет (Кубок конференций), а в следующем сезоне едва не добавила кубок Лиги Европы (в финале проиграли «Севилье»). Женский состав римлян дважды подряд выиграл чемпионат Италии.
Год назад, очевидно, чтобы совместить приятное с полезным, Фридкин купил футбольный клуб четвертого французского чемпионата в Каннах. Сейчас там масштабная реформа — игроков покупают пачками, но до выхода в лигу 1 далековато.
Канны явно не случайны в биографии Фридкина.
Унаследовав от своего отца бизнес по продаже японских автомобилей, новый босс «Эвертона» приумножил дело, стал создавать дорогие курорты, гольф-клубы.
И шагнул в кино. Его компания продюсировала знаменитый оскароносный корейский фильм «Паразиты» и последний блокбастер Мартина Скорсезе с Ди Каприо «Убийцы цветочной луны».
Сейчас перед ним открывается очередная сцена для творчества. Уже в следующем сезоне «Эвертон» переедет на новый стадион. Он почти в два раза больше легендарного «Гудиссона». Сверкающее стекло и бетон на берегу реки Мерси — это будет красиво. На арене спроектирован торговый молл, рестораны и спортивные залы. «Эвертон Стэдиум» внесен в список стадионов Евро-2028.
Новая арена потенциально способна принести большой доход. Успешное выступление в премьер-лиге тоже может добавить нулей в банковский счет американца. Только для этого придется солидно потратиться и решить, что делать с нынешним руководством команды. Контракты тренера «Эвертона» Шона Дайча и спортивного директора Кевина Тэлвелла истекают летом. Фридкин уже нанял большую рекрутинговую компанию, которая занимается поиском нового исполнительного директора.
Разумеется, у болельщиков «Ромы» появились ощущения, что именно «Эвертон» сейчас становится любимым клубом TFG. Фридкин заискивает: «Добавление “Эвертона” в наше портфолио не снимает фокуса с “Ромы”. Более того, этот симбиоз только поможет Риму. Каждый клуб управляется независимо, и “Рома” остается в сердце наших футбольных амбиций».
В Ливерпуле на это пока внимания не обращают. Начинается романтика, букетно-конфетный период в отношениях Фридкина и болельщиков. Зимой американец больших изменений пока не обещает, что справедливо. Надо укрепиться только для решения локальной задачи, которая формулируется просто: не вылететь. От опасной черты сейчас всего четыре очка. Дайч показал, что может выживать, даже когда с клуба срезают очки. Ему и флаг в руки. А вот летом «Эвертон» ждут явные изменения.
Новую жизнь на новом месте надо начинать красиво и амбициозно. Важно соответствовать своему знаменитому латинскому девизу, который на эмблеме клуба красуется как раз под вытрезвителем: Nil Satis Niti Optimum — «Только лучшее достаточно хорошо».
