«Челси» находится в одной игре от того, чтобы впервые с декабря 2021 года возглавить таблицу Премьер-лиги. В воскресенье днем «синие» встретятся с «Эвертоном», зная, что они обойдут «Ливерпуль» и займут первое место в высшем дивизионе Англии, если смогут обыграть «ирисок» на «Гудисон Парк» всего второй раз за семь лет.
«Челси» пережил ужасные первые два сезона под руководством Clearlake Capital, но плоды их амбициозной стратегии набора персонала начинают проявляться. Во время победы над «Саутгемптоном» со счетом 5:1 на «Сент-Мэри» в начале декабря раздались крики «Мы вернули себе наш «Челси», и справедливо сказать, что Энцо Мареска действительно вернул в клуб атмосферу оптимизма.
«Челси» выиграл восемь матчей подряд во всех соревнованиях, чего они не достигали с момента памятного дебютного сезона Антонио Конте в клубе, в то время как их поражение от «Ньюкасл Юнайтед» со счетом 2:1 в Кубке Карабао в конце октября является их единственным поражением в последних 14 играх.
У «синих» снова появилась самоуверенность, и за это нужно благодарить Мареску.
Назначение Марески в июне вызвало удивление по нескольким причинам.
Во-первых, Маурисио Почеттино, казалось, наконец-то нашел выигрышную форму на «Стэмфорд Бридж», но он был безжалостно уволен, несмотря на впечатляющее завершение сезона 2023/24.
Аргентинец считается элитным главным тренером, но его уволили с ледяным спокойствием.
Кроме того, у его преемника Марески был очень небольшой опыт на высшем уровне.
Конечно, он вывел «Лестер Сити» на первое место в Чемпионшипе, однако «лисы» чуть не упустили непреодолимое преимущество, и учитывая состав, имеющийся в его распоряжении, повышение было наименьшим из ожидаемого.
Мареска также некоторое время работал под руководством Пепа Гвардиолы в «Манчестер Сити», но он никогда не тренировал команду в Премьер-лиге.
Следовательно, это было рискованное назначение. Оглядываясь назад, это был риск, который стоило принять.
Итальянец культивировал менталитет победителя в «Челси», и разговоры о том, что «синие» являются «миллиардными бутылками», определенно рассеялись. Предсезонный период вызывал беспокойство, однако Мареска внедрил стиль игры, в результате которого «Челси» забил наибольшее количество голов в Премьер-лиге в этом сезоне (37) и пропустил третье по счету (19).
Мареска подвергся широкой критике за обращение с «бомбардирной группой» «Челси» во время летнего трансферного окна, но его методы помогли сократить значительную часть состава первой команды клуба, в то время как он отдавал приоритет игрокам, которые, по его мнению, имеют будущее на «Стэмфорд Бридж».
44-летний специалист также каким-то образом сохранил относительное удовлетворение множества высокооплачиваемых новичков, несмотря на их отсутствие в Премьер-лиге, поскольку Лига конференций Европы оказалась настоящим благословением.
Кроме того, Мареска принципиально использовал впечатляющую академию «Челси».
Тарик Джордж уже провел восемь матчей за первую команду в этом сезоне, а ожидается, что Джош Ачимпонг значительно увеличит свое участие после новостей о его новом контракте. Между тем, Сэм Рак-Сакьи, Шумайра Меука, Киано Дайер, Харрисон Мюррей-Кэмпбелл и Ато Ампах все дебютировали в основной команде в этом сезоне, и Мареска предоставил молодым игрокам возможность.
Болельщики «Челси» отчаянно хотят видеть воспитанников академии в первой команде, и после летних продаж Конора Галлахера, Иана Маатсена и Льюиса Холла исключительно по причинам PSR, стремление Марески вознаграждать молодых игроков игровыми минутами помогло исцелить отношения между руководством клуба и его сторонниками.
Мареска стал глотком свежего воздуха на «Стэмфорд Бридж», и «Челси» определенно может сказать, что выбрал правильного человека, чтобы вести свою команду к будущей славе. Успех может наступить не сразу, но Мареска выглядит хорошо подготовленным, чтобы вернуть «синих» на вершину английского футбола.
