Ученые из Центра полярных и морских исследований имени Гельмгольца в Германии изучили геологические данные Арктики и обнаружили, что 115-130 тысяч лет назад лето в Арктической Сибири во время последнего межледниковья было на 10 градусов Цельсия теплее, чем сегодня. Исследование опубликовано в журнале Climate of the Past.
Специалисты проанализировали ландшафты регионов вечной мерзлоты, где почва остается замороженной не менее двух лет. Основное внимание уделялось термокарстовой топографии — впадинам и буграм, которые образуются при таянии вечной мерзлоты, богатой льдом. Такие изменения ландшафта приводят к образованию термокарстовых озер, отражающих динамику климата прошлого.
Для анализа исследователи пробурили керны осадочных пород вдоль побережья пролива Дмитрия Лаптева в Сибири в период с 1999 по 2014 год. Эти керны содержали чередующиеся слои торфа, глин и илов, сохранивших растительный и животный материалы. Ученые использовали окаменелости растений (пыльцу, листья, стебли), насекомых (жуков и мошек), а также ракообразных и моллюсков для реконструкции древних экосистем и климата.
Оказалось, что в начале последнего межледниковья доминировали степи и тундро-степи, а в его разгаре появились березовые и лиственничные леса, простиравшиеся на 270 километров севернее современной границы лесов. Ископаемый материал указал на значительное потепление: средние температуры самого теплого месяца достигали 15 градусов Цельсия, а летнее потепление на 10 градусов Цельсия превышало текущие показатели. Минимальные зимние температуры были на уровне минус 38 градусов Цельсия, что сопоставимо с современными значениями около минус 34 градусов Цельсия.
Исследователи отметили, что опыт последнего межледниковья важен для понимания реакции Земли на глобальное потепление. Современное таяние вечной мерзлоты и сокращение морского льда уже фиксируются, подчеркивая необходимость дальнейших исследований.
