Доблестных римлян награждали не только венками. Легионерам и центурионам нередко вручали в качестве награды копья или браслеты с ожерельями. Последние два вида знаков, видимо, появились после Галльской войны. Римляне прикрепляли их к панцирю, что вскоре стало восприниматься как символ проявленной отваги на поле боя.
Ещё до Галльской войны в Риме существовала традиция награждать солдат фалерами — маленькими позолоченными дисками, очень похожими на медаль. Изначально так называлась часть шлема легионера, которая защищала щёки воина от вражеских мечей, копий и стрел. Фалеры раздавал отличившимся в бою легионерам лично римский консул. После чего золотые диски надевались на панцирь.
Для настоящих же героев и триумфаторов существовали венки.
Венок был знаком исключительности. Его носили те, кто проявил удивительную доблесть на поле боя. Вот только как определить, какая доблесть исключительная? Сенат в конце концов вывел критерии. Самый простой — первым ворваться на вражеские укрепления. Если же воин раньше остальных оказался, допустим, на стене неприятельского города и к тому же сумел уцелеть, значит, он достаточно смел, силён и решителен, чтобы быть отмеченным особым знаком. Именно так возник золотой венок, или corona muralis.
Золотыми венками награждали воинов, которые первыми прорвали линию обороны неприятеля или же захватили вражескую осадную башню. Обладатели золотых венков были обязаны всегда носить их на голове. Единственное исключение — сражения. Во всех других обстоятельствах надо было носить свой венок, чтобы все знали, кто вы есть.
Существовало два типа таких венков. Тем, кто первым поднялся на стену, давали венок с изображением башен, а тем, кто прежде остальных ворвался в неприятельский лагерь, — венок с изображением частокола.
Для полководцев имелся отдельный венок — травяной, или же corona graminea. Его сплетали из всякого рода сорных трав для военачальника, который сумел прорвать неприятельскую осаду. Поэтому его часто называют осадным венком. Но были и исключения. Квинт Фабий Максим, избавивший Рим от Ганнибала, никаких осад ни когда не прорывал. Он вообще избегал сражений и старался не ввязываться в бой. Но разработанная им тактика позволила римлянам изгнать Ганнибала из Италии. Словом, Максиму вручили травяной венок, причём не от лица солдат, а от лица народа и сената.
Распространён был и другой вид венков — дубовые, или, как называли их сами римляне, corona civica. В русских переводах этот тип венка именуют гражданской короной. Но его вручали вовсе не за какие-то гражданские заслуги, а тем, кто внёс вклад в сохранение жизней солдат.
Первоначально, чтобы получить его, достаточно было спасти римского гражданина на поле боя. Всё усложнилось с введением сразу трёх дополнительных правил. Первое: спасти на поле боя римского гражданина; второе: убить того, кто угрожал ему; третье: удержать до конца сражения место, где это произошло. Третье правило делало получение corona civica задачей архисложной. Ведь ко всему спасённый лично должен был заявить о своём спасении. Причём свидетельства третьих лиц не принимались.
К слову, спасение союзника прав на эту награду не давало, даже если от смерти был избавлен генерал или царь. Ну, а сами спасённые не рвались рассказывать общественности о том, что попали впросак, так что многие из тех, кто заслужил дубовый венок, так его и не получили. В том числе и потому, что спасённый должен был потом лично вручить спасителю венок, да ещё и почитать его до конца своих дней как отца родного. Такое не всем было по нраву.
Упомянем ещё ростральный, или корабельный, венок. Его, понятно, вручали за доблесть, проявленную в морском сражении.
Перейдём к главнейшим наградам Древнего Рима — миртовому и лавровому венкам, или corona ovalis и corona triumphalis. Миртовый венок, чуть менее почётный, вручали полководцам, выигравшим важную, но не великую войну. Важная война — это либо подавление какого-то восстания, либо конфликт, завершённый малой кровью. В честь победителя в жертву богам приносилась овца, а для героя торжеств устраивали овацию.
Овация — уменьшенная копия триумфа. И не слишком пышная. Именно поэтому она была не очень популярна среди полководцев. Возвращаясь в Рим с победой, они, разумеется, претендовали на триумф, однако ключевое решение было за сенатом.
Первым обладателем миртового венка был, вероятно, сенатор Публий Постумий Туберт, который разбил непокорных сабинов в 503 году до нашей эры. Кроме того, миртового венка в разные годы удостаивались Цезарь, Октавиан Август, Калигула, Нерон… А Марк Красс свою овацию получил за подавление восстания Спартака. Полководец добивался триумфа, но сенат уцепился за закон, гласивший, что тому, кто подавил восстание рабов, положена только овация. Красс в ответ обиделся и от миртового венка отказался.
Вершиной почестей был именно триумф. Тут в жертву приносилась уже не овечка, а целый бык. Сам же полководец въезжал в город на колеснице, одетый в пурпурную тогу. Обязательной частью церемонии был лавровый венок. Его мог получить лишь тот, кто выиграл длительную войну, сопровождавшуюся большими победами. Упрощённо: на триумф мог претендовать лишь тот, кто кого-нибудь завоевал. При этом должно было быть убито не менее пяти тысяч вражеских воинов.
Позднее лавровый венок стал символом уже государственной власти. Последний триумф провёл в Риме Карл V. Он закатил себе триумф по всем древним правилам и, разумеется, въехал в Вечный город с лавровым венком на голове.
И последнее. Римские правила требовали, чтобы лавр не касался волос триумфатора. На колеснице с ним должен был ехать специальный служащий, который должен был держать венок над головой полководца. Как часто соблюдался этот обычай, неизвестно. Зато лавровый венец так и остался синонимом побед и грандиозных успехов. Ведь и слово лауреат переводится с латыни как «увенчанный лавром».
