Благодаря развитому продуктовому рынку, производители стремятся сделать еду максимально привлекательной, добавляя сахарозу — углевод, получаемый из тростника, свеклы и меда. Помимо приятного вкуса, такие продукты оказывают мощное воздействие на мозговую деятельность, настолько существенное, что специалисты до сих пор спорят о реальности сахарной зависимости.
Сахароза активирует рецепторы полости рта, отвечающие за восприятие сладости, что провоцирует высвобождение дофамина. Этот нейротрансмиттер создает ощущение достигнутой цели и связан с системой вознаграждения. Механизм начинает контролировать поведение, мотивируя человека многократно повторять действие ради ощущения счастья. Именно он принуждает взять еще кусочек шоколада. Эксперименты на животных подтвердили подобную гипотезу. Выяснилось, что сахар способен активировать механизм независимо от реального вкусового восприятия — даже мимолетная мысль о нем способна всколыхнуть сознание.
Исследования ученых из Университета Рокфеллера (США) доказали: потребление сахарозы может изменять мозговые структуры, активирующие дофамин, параллельно влияя на эмоциональное состояние и поведение. У людей на ранних стадиях отказа от сахара фиксируются как психические, так и физиологические отклонения — депрессия, неконтролируемый аппетит, затуманенное сознание и повышенная тревожность. Снижение потребления сахара организм воспринимает как настоящее испытание. Некоторые сравнивают подобные ощущения с процессом отказа от курения.
За всеми симптомами, по мнению исследователей, стоит изменение химического баланса мозга. Помимо системы вознаграждения, дофамин регулирует гормональный фон и участвует в процессах тошноты и рвоты. При исключении сахара резкое снижение дофаминового воздействия нарушает функционирование нейронных путей. Хотя исследований пока проведено немного, калифорнийские медики представили веские доказательства сахарной зависимости. Подросткам с ожирением полностью запретили газированные напитки, и у них появлялись те же симптомы, несмотря на снижение потребления сахара всего на 80 граммов в день.
Биомедик Джеймс Браун в статье The Conversation утверждает, что избавиться от зависимости реально. Ключевое условие — преодолеть первые недели и далее потреблять сахар умеренно, сочетая правильное питание с физическими нагрузками.
