Столкнувшийся с пассажирским поездом грузовой состав стоял под 17-градусным уклоном. При этом он был закреплён всего 5 тормозными башмаками вместо 33 необходимых. По данным «Базы», следователи задержали двух машинистов грузового поезда: 45-летнего Алексея Зычкова и его 23-летнего помощника Рамиля Садыгова.
Во время допроса они признались, что после поломки состава закрепили его пятью тормозными башмаками и стали ждать помощи. При этом, учитывая, что поезд стоял под большим уклоном, он должен был быть закреплён минимум 33 тормозными башмаками. Спустя полтора часа после остановки из-за ухода воздуха из подвижного состава и плохого закрепления поезд поехал вниз. Так как грузовой состав развил достаточно большую скорость, остановить своими силами его не получилось. В итоге состав столкнулся с хвостом пассажирского поезда «Мурманск - Санкт-Петербург». Удар пришёлся на третий с конца вагон. В результате происшествия два человека погибли, еще 25 получили травмы. Следователи возбудили уголовное дело по статье 263 УК РФ «нарушение правил безопасности движения и эксплуатации железнодорожного транспорта, повлекших гибель двух людей». Пока подозреваемым по делу проходит только машинист.
Следователи допросили машиниста поезда «Санкт-Петербург – Мурманск». По его словам, он проехал входной сигнал светофора на станцию за несколько минут до столкновения. Это спасло ему жизнь и уберегло пассажиров. Как машинист рассказал следователям, пассажирский поезд двигался со станции Кандалакша по расписанию. Машинист остановился у входного светофора и ждал, когда прибудет встречный грузовой поезд и его состав получит разрешение на движение.
На станцию Княжая он прибыл в 16:03 и стоял три минуты, после чего дежурный разрешил ему дальнейшее движение по станции. Как только машинист начал движение, дежурный приказал ему остановиться у входного сигнала, но к этому моменту поезд уже проехал. Поэтому он поехал дальше и повёл состав на пятый боковой путь, при этом не получал команду остановиться. Мужчина рассказал следователям, что вскоре увидел несущийся по соседним путям грузовой поезд. По его словам, состав катился со скоростью примерно 40 километров час.
Машинист срочно попытался набрать скорость (в этот момент скорость пассажирского поезда была около 15 километров в час), чтобы избежать катастрофы, но это было невозможно. В конце концов грузовой поезд влетел в хвост пассажирского состава. После этого машинист применил экстренное торможение, сообщил дежурному и связь прервалась. По словам машиниста, если бы он остановился у входного светофора, как ему приказывал дежурный, последствия столкновения были бы серьёзнее. В железнодорожной катастрофе погибли двое пассажиров, 25 человек получили ранения.
Следователи доставили на допрос двух машинистов грузового поезда. Во время допроса они признались, что после поломки состава закрепили его пятью тормозными башмаками и стали ждать помощи. При этом, учитывая, что поезд стоял под большим уклоном, он должен был быть закреплён минимум 33 тормозными башмаками. Один из машинистов был задержан, на него возбуждено уголовное дело.
