Астероид «16 Психея», размером более 220 километров в диаметре, привлек внимание NASA благодаря своему невероятно ценному составу, за что он оценивается примерно в $10 квинтиллионов.
Хотя точный состав астероида еще не исследован, ученые считают, что он состоит на 30–60% из металлов, таких как железо, никель, платина и палладий. Эти металлы крайне важны для производства автомобилей и электроники, что делает его потенциал для человечества огромным.
А если общую стоимость ресурсов астероида разделить на население Земли в 8,025 миллиарда человек, это эквивалентно 1,2 млрд долларов на каждого! Однако такое перераспределение богатства маловероятно и могло бы разрушить мировую экономику из-за гиперинфляции и обрушения свободного рынка.
«16 Психея» был впервые обнаружен в 1852 году итальянским астрономом Аннибале де Гаспарисом. Астероид вращается вокруг Солнца в поясе между Марсом и Юпитером, находясь примерно в 391 миллионе километров от Земли.
NASA / JPL-Caltech / ASU
В октябре 2023 года NASA в сотрудничестве с SpaceX отправило к астероиду космический аппарат Psyche на ракете Falcon Heavy. Полет займет около шести лет: аппарат достигнет цели в августе 2029 года и проведет на орбите астероида около 26 месяцев, фотографируя его и собирая данные.
Основная цель миссии — изучение состава астероида, чтобы узнать больше о процессах формирования планет и их ядер. У ученых несколько предположений о происхождении «16 Психеи»:
Модель астероида. CHANDAN KHANNA/AFP/ Getty Images
Хотя добыча ресурсов из астероида в будущем кажется возможной, современные технологии не позволяют реализовать эту идею. Вместо этого миссия Psyche сосредоточена на изучении свойств астероида и его роли в истории формирования планет.
Собранные данные будут доступны в начале 2030-х годов, что может стать важным шагом к освоению ресурсов космоса.
