Бывший губернатор Мэриленда Ларри Хоган 13 декабря опубликовал видео на X, на котором, как утверждается, показаны дроны, пролетающие над его домом в Дэвидсонвилле, штат Мэриленд, примерно в 40 км от Вашингтона.
«Как и многие, кто наблюдал за этими дронами, я не знаю, представляет ли растущая активность в нашем небе угрозу общественной или национальной безопасности», — написал Хоган в сопроводительном посте.
«У правительства есть возможность отследить их с момента появления, но оно отреагировало небрежно. Люди по праву требуют ответов, но не получают их».
В то время как некоторые пользователи X предполагали, что огни на видео Хогана могут быть звёздами в созвездии Ориона, представитель ФБР на межведомственном брифинге для прессы в субботу подтвердил, что наблюдения за дронами распространились на Мэриленд, но не стал утверждать, что они напрямую связаны с первоначальными сообщениями из Нью-Джерси.
«Нет никаких подтверждений того, что какие-либо из этих [первоначальных сообщений] связаны с чем-либо, что наблюдается по всей стране или в других местах», — сказал чиновник.
«Я не хочу вызывать тревогу и панику, но мы не можем игнорировать наблюдения, которые там были, и мы обеспокоены ими так же сильно, как и любой другой житель Нью-Джерси», — добавил он.
Представитель ведомства сообщил, что ФБР продолжает расследование причин появления этих неопознанных дронов.
В своём посте в пятницу Хоган раскритиковал реакцию правительства на сообщения в СМИ о предполагаемой деятельности беспилотников.
«Нам говорят, что ни Белый дом, ни военные, ни ФБР, ни Министерство внутренней безопасности не имеют ни малейшего представления о том, что это такое, откуда они взялись, кто их запустил или контролирует, и что они не представляют никакой угрозы», — сказал Хоган.
«Такой ответ совершенно неприемлем. Я присоединяюсь к растущему числу лидеров обеих партий, которые требуют, чтобы федеральное правительство немедленно решило эту проблему».
«Американский народ заслуживает ответов и действий здесь и сейчас».
О дронах впервые сообщили примерно 18 ноября в округах Моррис и Хантердон, но вскоре они появились более чем в десятке районов, включая округа Камден, Оушен и Монмут.
Пентагон опроверг заявления о том, что дроны были запущены иностранным субъектом или противником, после того как член Палаты представителей Джефф Ван Дрю (республиканец от штата Нью-Джерси) предположил, что «очень компетентные источники» сообщили ему, что иранское «материнское судно» в Атлантическом океане запустило дроны в американское воздушное пространство.
Во время пресс-конференции в субботу представители ФБР, Министерства внутренней безопасности (DHS), Пентагона и Федерального управления гражданской авиации (FAA) прокомментировали реакцию правительства на эти наблюдения.
Представитель ФБР, подтвердивший, что наблюдения распространились на Мэриленд, сказал, что «без сомнения» над Нью-Джерси были замечены дроны, или беспилотные летательные аппараты (БПЛА), но предположил, что это могли быть любые из «почти миллиона зарегистрированных БПЛА в Соединённых Штатах».
«Национальное воздушное пространство устроено таким образом, чтобы ограничения были минимальными. Судя по всему, операторы БПЛА действуют в рамках параметров, установленных для их использования в этом воздушном пространстве, — сказал представитель ФБР. — Это не значит, что ФБР не считает, что БПЛА используются для преступной или иной незаконной деятельности».
По словам представителя Министерства внутренней безопасности США, «в настоящее время нет доказательств того, что предполагаемые беспилотники представляют угрозу общественной безопасности». Он добавил, что Береговая охрана США и её партнёры установили, что нет никаких доказательств «причастности иностранных государств к отправке беспилотников на берег с морских судов в этом районе».
Представитель FAA сообщил, что беспилотник был замечен над арсеналом Пикатинни и Национальным гольф-клубом Трампа в Бедминстере, и FAA ввело два временных ограничения на воздушное пространство над обоими местами. Ограничение в отношении клуба избранного президента Дональда Трампа истекает 20 декабря, но может быть продлено, сообщил представитель FAA.
По словам представителя Пентагона, также были подтверждены наблюдения над военно-морской базой Эрл в Нью-Джерси.
«На сегодняшний день у нас нет разведданных данных или наблюдений, которые указывали бы на то, что они были связаны с иностранным субъектом или что у них были злонамеренные намерения, — сказал представитель Пентагона. — Мы не смогли найти или идентифицировать операторов или точки происхождения».
Выступая перед журналистами в субботу, член Палаты представителей Крис Смит (республиканец от штата Нью-Джерси) назвал обнаружение дрона в Нью-Джерси «очень серьёзной опасностью».
Он раскритиковал заявления министра внутренней безопасности Алехандро Майоркаса, который сказал, что в этих наблюдениях нет ничего необычного, и советника Белого дома по вопросам национальной безопасности Джона Кирби, который сказал, что они не представляют угрозы для Соединённых Штатов.
Смит сказал: «Как кто-то может строить догадки или заверять тысячи… людей, которые видели беспилотники, что никакой угрозы нет?»
«В течение нескольких недель мы требовали правды и действий, направленных на устранение любых угроз для людей и имущества. Теперь мы требуем этого, поскольку количество наблюдений увеличилось, в том числе со стороны военнослужащих на военно-морской базе Эрл».
Конгрессмен заявил, что сейчас он работает над законопроектом, который «позволит полиции штата серьёзно защищать людей из группы риска и инфраструктуру и, при необходимости, сбивать опасные дроны».
Шериф округа Оушен Майкл Мастронарди сказал, что один из дронов, попавших на видео, летел со скоростью примерно 60 миль в час (97 км в час), то есть намного быстрее полицейских дронов его департамента, которые могут развивать скорость не более 40 миль в час (64 км в час).
В другом отчёте говорится, что около 50 дронов были замечены «вылетающими из океана», — сказал Мастронарди.
Он добавил, что некоторые сообщения не соответствуют данным радиолокационных станций, что указывает на то, что некоторые из них, возможно, не являются коммерческими самолётами, которые были ошибочно идентифицированы.
«Мы должны получить ответы на некоторые вопросы», — сказал Мастронарди.
Стейси Робинсон внесла вклад в подготовку этого отчёта.
