Сборная России обыграла национальную команду Казахстана и во второй раз подряд стала обладателем Кубка Первого канала по хоккею. На 82-й секунде гости неожиданно вышли вперёд после броска Андрея Буяльского, но уже в середине периода Максим Соркин в большинстве восстановил равновесие. После перерыва Василий Глотов с передачи Евгения Кузнецова вывел хозяев вперёд, а в концовке, когда соперник снял вратаря в надежде восстановить паритет, Илья Сафонов поразил пустые ворота и установил окончательный счёт.
Противостояние с командой Казахстана фактически превратилось для сборной России в финал Кубка Первого канала по хоккею. Однако с турнирной точки зрения определяющей стала встреча с Белоруссией накануне, в которой подопечные Романа Ротенберга вырвали победу в овертайме. На руку им оказалось и поражение казахстанцев от легионеров КХЛ.
Таким образом, хозяева имели отрыв в очко от ближайшего конкурента и в заключительном туре могли позволить себе уступить в овертайме или серии буллитов, ведь даже если бы белорусы их догнали, всё равно остались бы ниже по результату очного противостояния.
Но мало кто сомневался в том, что отечественная дружина не просто возьмёт верх, а сделает это максимально уверенно. Не должен был вводить в заблуждение и результат последней игры команд в рамках Qazaqstan Hockey Open в мае, в которой гости взяли верх лишь с минимальным счётом.
Тогда соперники готовились к чемпионату мира и собрали всех сильнейших, а в Санкт-Петербург привезли, по сути, резерв. Единственный представитель страны в КХЛ — «Барыс» — делегировал двоих хоккеистов: Андрея Шутова и Олега Бойко. Также выделялся Дмитрий Бреус из «Торпедо». Остальных пригласили либо из ВХЛ, либо из других местных клубов.
Несмотря на это, Ротенберг обещал выставить на игру сильнейший состав. Точно помочь не мог лишь получивший перелом носа Григорий Кузьмин.
Однако без перестановок всё-таки не обошлось. Впервые попали в заявку Максим Джиошвили, Данил Аймурзин и Иван Демидов. Предполагалось, что 19-летний форвард СКА станет одной из главных звёздочек Кубка Первого канала, но на деле штаб использовал его лишь в турнире 3 X 3, где он помог команде завоевать трофей и был признан лучшим игроком соревнований.
Плюс Ротенберг впервые изменил состав ведущей атакующей тройки, вместо Сергея Плотникова отправив к Евгению Кузнецову и Василию Глотову Марата Хайруллина.
Игра началась с настоящего холодного душа для хозяев. Уже на второй минуте Андрей Буяльский прорвался к владениям Ильи Набокова и нанёс идеальный по точности выстрел из левого круга. Шайба залетела точно под дальнюю штангу.
Впрочем, подопечные Ротенберга этого будто не заметили. Они заперли соперников в их зоне и проводили одну атаку за другой. По сути, те даже не могли проброситься, поскольку россияне сразу включали прессинг в средней зоне и возвращали шайбу.
Казахстанцы действовали самоотверженно и порой даже перегибали палку. Например, Владимира Волкова удалили за задержку оппонента клюшкой. Но подопечные Олега Болякина выстояли в меньшинстве.
Тем не менее, преимущество российской команды становилось всё ощутимее, а соперники просто не успевали за перемещениями Кузнецова и компании. До поры чудеса на последнем рубеже творил Шутов. Он справился и с выстрелом Хайруллина в упор, и с щелчком Григоренко, и с коварным броском Виталия Абрамова.
Но второй раз заработав большинство, хозяева всё же восстановили равновесие. Абрамов, воспользовавшись переводом Хайруллина, из правого круга отправил шайбу в ближний угол. Шутов в этом эпизоде не успел переместиться.
К чести казахстанцев, пропустив, они не рассыпались и даже пару раз потревожили Набокова. Россияне, напротив, немного успокоились. Хотя в концовке периода Максим Соркин выскочил один на один с Шутовым, но не смог его перехитрить.
Зато сразу после перерыва отечественная команда серьёзно взялась за дело и обрушила шквал бросков на ворота Шутова. Но опять ей не сопутствовало везение. То голкипер совершал удивительный сейв, то игроки чудом не попадали из убойных позиций.
Символично, что в сложный миг на помощь партнёрам опять пришла связка Глотов — Кузнецов. Только если в овертайме противостояния с Белоруссией Василий ассистировал капитану, то теперь они поменялись ролями. Евгений выполнил передачу с неудобной руки, а Глотов поразил пустой угол из левого круга.
Казахстанцы снова отреагировали на произошедшее спокойно и даже завладели инициативой. При любой удобной возможности они старались выполнить длинную передачу на чужую половину, чтобы там зацепиться за шайбу у бортов. Регулярно приходилось выручать партнёров и Набокову.
Лишь недостаток индивидуального мастерства мешал им забить. Например, Александр Своеволин после паса партнёра из-за ворот толком не попал по шайбе с пятака. Гости даже заработали большинство, когда Аймурзин толкнул соперника клюшкой, но воспользоваться им не сумели.
А россиянам по-прежнему не везло. Чего стоит эпизод, когда Соркин обыграл защитника и выкатил шайбу на пустые Джиошвили, но того в последний момент опередил опекун. Чуть позже Демидов совершил сольный проход, но Шутов своевременно свёл щитки и парировал бросок.
В заключительном отрезке ход игры не изменился. Подопечные Ротенберга продолжали давить, но никак не могли увеличить преимущество в счёте. Причём всякий раз им не хватало самой малости.
Ну и настоящий кураж поймал Шутов, который спасал даже в эпизодах, когда это казалось нереальным. Например, когда Демидов выполнил пас на пустые Григоренко. Вратарь успел переместиться и щитком отразил выстрел в упор. Чуть позже Илья Сафонов, воспользовавшись пасом из-за ворот, сам бросил прямо в ловушку голкипера.
Казахстанцы тоже пытались проводить контратаки, но это получалось редко. Однажды они даже, совершив отбор в средней зоне, убежали на ворота Набокова вдвоём, но Дмитрий Преснов пожадничал и отправил снаряд намного выше.
В составе же отечественной дружины больше остальных не везло Джиошвили. Незадолго до финальной сирены он на скорости убрал защитника, но бросил прямо в Шутова.
Ну а гости не сдавались до последних секунд. За полторы минуты до конца они взяли тайм-аут и сняли вратаря. В оставшееся время они вполне могли восстановить статус-кво, но не смогли больше огорчить Набокова.
При этом не обошлось без спорного эпизода. Александр Елесин, упав на лёд, удерживал шайбу рукой. Однако судьи не зафиксировали нарушение правил, хотя в таком случае отечественная дружина бы осталась в двойном меньшинстве.
У россиян же Глотов наносил бросок по пустому створу, но не попал. Зато Сафонов вскоре свой шанс не упустил и поставил точку.
Таким образом, подопечные Ротенберга стали обладателями трофея во второй раз подряд. И несмотря на то, что их победу в целом можно было назвать ожидаемой, радовались от души. Игроки поздравляли друг друга с успехом и не скрывали эмоций. А кубок Александру Никишину вручил двукратный олимпийский чемпион Борис Михайлов.
Победой можно назвать и показатели посещаемости, ведь матчи хозяев в общей сложности собрали 74 137 болельщиков.
