В советской военно-морской историографии «Фиумскому инциденту» не нашлось места. А ведь эта история — гордость Российского флота.
1 сентября 1910 эскадра кораблей — броненосец и три крейсера — под командованием контр-адмирала Николая Маньковского зашла в порт Фиум — одну из главных баз ВМС Австро-Венгрии. Обязательным ритуалом при заходе боевых кораблей в иностранный порт или при встрече двух эскадр разных стран был обмен салютом наций, состоящим из 21 залпа. Русский отряд как гость отсалютовал первым. Но ответа не получил. Это было оскорблением Андреевского флага и России.
Тем временем к Фиуме подошла австро-венгерская эскадра из 20 броненосцев и крейсеров. Русские салютовали и им. Но ответа также не получили.
Адмирал Маньковский отправился на австрийский флагман за объяснениями. Но на трапе броненосца его встретил капитан 1-го ранга и сообщил, что у австрийского командующего сейчас гости, поэтому принять Маньковского он не сможет. Это было третье подряд оскорбление.
Видимо, поняв, что перегнул палку, через четверть часа к нашему кораблю подошел адмиральский катер с австрийским князем Монтекуккули. Его встретил младший флаг-офицер и со всей учтивостью доложил, что принять его не могут, так как адмирал Манковский в это время пьет чай. Австрийскому адмиралу ответную пощечину пришлось принять и обиду проглотить.
А затем от наших последовал ультиматум: если завтра утром, когда россияне поднимут свой Андревский флаг, крепость и австрийская эскадра не произведут традиционный салют, никто не выйдет из бухты. Четыре русских корабля бросили вызов двадцати австрийским и всему арсеналу сильнейшей крепости!
На российских кораблях сыграли тревогу, орудия расчехлили и зарядили боевыми снарядами, развернув их на австрийский флагман.
В крепости и на австрийских кораблях всю ночь мелькали огни, там суетились, решали, что им делать.
В это время адмирал Маньковский выступил перед экипажем: «Господа офицеры! Гардемарины! Матросы! В этот час почитаю возможным напомнить вам о символике нашего Флага. Белый цвет означает благородство. Голубой – честь воинскую. А косой Андреевский крест говорит нам о верности даже до смерти. Братцы! Товарищи мои! Нам выпало счастье служить под самым прекрасным на свете флагом. Так будьте достойны его!»
В восемь утра Андреевский флаг был поднят. И в ту же секунду бастионы крепости громыхнули салютом русскому флагу. Салютовали русским и корабли австрийской эскадры. Все честь по чести – двадцать один залп!
— Так-то вот, юноши, — сказал адмирал. — Миссия наша выполнена, флаг наш не посрамлен, и делать нам здесь больше нечего. Домой пора, в Россию.
11 декабря — День Андреевского флага
