Новые данные открывают возможность пересмотреть историю Дур-Шаррукина и его роль в неоассирийской цивилизации.
В VIII веке до нашей эры ассирийский царь Саргон II начал строительство новой столицы, получившей его имя, в пустыне на территории современного Ирака. Этот проект, получивший название Дур-Шаррукин («Крепость Саргона»), долгое время считался недостроенным и заброшенным вскоре после смерти царя. Однако новые данные, полученные с использованием инновационной высокоточной геофизической техники, опровергают эти представления. Исследование, проведенное с использованием магнитометра, выявило скрытые под землей постройки и инфраструктуру, которые свидетельствуют о том, что город мог функционировать как полноценное поселение.
История Дур-Шаррукина связана с трагической судьбой его создателя. Саргон II умер всего через несколько лет после начала строительства, и его сын перенес столицу в Ниневию. Город остался незавершенным и был фактически забыт на две с половиной тысячи лет. Лишь в XIX веке французские археологи заново открыли его, обнаружив в царском дворце великолепные образцы искусства и культуры неоассирийского периода. Однако раскопки в других частях города результатов не дали, что укрепило мнение о том, что кроме дворца строительство города так и не началось.
Ситуация изменилась после завершения в 2017 году оккупации Хорсабада (современное название Дур-Шаррукина) боевиками ИГИЛ. Французская археологическая миссия начала новую серию работ, направленных на оценку ущерба и геофизическое обследование скрытых подземных объектов. Ученые рассчитывали найти элементы водной инфраструктуры, дополнительные сведения о городских укреплениях и, возможно, следы поселений за пределами дворца.
