Обнаруженные свидетельства позволяют не только понять социальную и духовную жизнь древних людей, но и восстановить контекст их существования на границе эволюционных эпох.
В пещере Манот, расположенной в Галилее на севере Израиля, археологи обнаружили свидетельства ритуальных собраний, проводимых около 35 тысяч лет назад. Этот вывод стал важным шагом в изучении ранней духовной и социальной жизни человека на территории Азии. Исследование провели израильские ученые в сотрудничестве с коллегами из Университета Кейс Вестерн Резерв (США).
Пещера Манот, известная как место обитания и неандертальцев, и современных людей, используется специалистами для анализа процессов эволюции и взаимодействия этих видов. В 2015 году здесь был найден череп возрастом 55 тысяч лет, наглядно демонстрирующий признаки межвидового скрещивания. Однако новые работы были сосредоточены на самой глубокой части пещеры, расположенной в восьми уровнях ниже основного жилого пространства. Здесь археологи обнаружили просторный зал, который, по их мнению, служил местом для ритуальных собраний.
Ключевым объектом находки стала гравированная каменная плита с изображением черепахи, умышленно размещенная в нише зала. По мнению руководителя исследования Омри Барзилая из Университета Хайфы и Управления древностей Израиля, эта плита, созданная около 35–37 тысяч лет назад, могла играть роль тотема или сакрального символа. Ее расположение в отдаленном, темном месте, вдали от повседневной активности, подчеркивает ее вероятное культовое значение. Интересно, что такие изображения сопоставимы по времени с древнейшими наскальными рисунками, найденными во Франции.
