Ученые обнаружили связь между древними вирусными элементами, встроенными в человеческую ДНК, и генетической предрасположенностью к таким тяжелым нейродегенеративным заболеваниям, как рассеянный склероз и боковой амиотрофический склероз.
Примерно 8% ДНК человека составляют остатки древних ретровирусов, известных как эндогенные ретровирусы человека (HERVs). Эти элементы появились в геноме наших предков миллионы лет назад в результате перенесенных вирусных инфекций. Хотя большинство HERVs давно утратили активность, некоторые из них сохраняют способность влиять на генетическую активность и иммунные реакции.
Предыдущие исследования уже предполагали, что аномальная активность HERVs может быть связана с такими заболеваниями, как болезнь Альцгеймера, Паркинсона, рассеянный склероз и боковой амиотрофический склероз (БАС). Однако до сих пор оставалось неясным, играют ли эти вирусные элементы причинную роль в развитии болезней или их активность является лишь реакцией на патологические процессы.
Для изучения этой связи команда специалистов под руководством Родриго Дуарте из Лондонского Королевского колледжа применила в своей работе новаторский метод анализа, известный как ретротранскриптомные ассоциативные исследования. Этот подход позволяет интегрировать данные о генетических рисках с информацией об активности HERVs в тканях мозга, что помогает определить их возможную роль в развитии заболеваний.
