Джино не мог забить десять матчей подряд.
В гости к «Пингвинз» пожаловали действующие чемпионы из «Флориды», которым предстояло проверить потенциал «Питтсбурга» после первой в сезоне серии из трех побед. Прошедшая неделя стала лучшей для «Пингвинов» в нынешней регулярке, хотя расписание казалось устрашающим — в соперниках были «Ванкувер», «Бостон» и «Калгари».
«Флорида» же никак не проявляла признаков чемпионского «похмелья» и также имела в активе три победы кряду, но на этот раз успех остался на стороне хозяев. К середине первого периода «Питтсбург» уже вел с преимуществом в две шайбы — отличились защитник Оуэн Пикеринг и российский форвард Евгений Малкин.
Для Джино это был шестой гол в сезоне. Партнеры Филип Томазино и Дрю О'Коннор вывели россиянина на ворота — оставалось только попасть при броске без помех, что Малкин и проделал. Счет стал 2:0, укрепив преимущество «Питтсбурга» и придав Евгению необходимый заряд уверенности в своих силах — до этого он не забивал на протяжении десяти матчей.
Попытки «Флориды» отыграться натыкались на постоянные контратаки «Питтсбурга», который держа л соперников на расстоянии до середины третьего периода. Но усилиями Беннета, Боквиста и Ткачука «Пантеры» отыграли дефицит в три шайбы и перевели встречу в овертайм, где снова проявил себя Малкин.
На этот раз Евгений ассистировал Брайану Расту, который и оформил победный гол (5:4 ОТ). Благодаря рывку в виде четырех побед, «Пингвины» сохранили неплохие шансы на продолжение борьбы за кубковую позицию — отставание от зоны плей-офф составляет лишь одно очко.
На счету Малкина в нынешнем сезоне 18 передач и 6 голов. Вполне неплохо для форварда, которого многие уже списали со счетов. Так же как и «Питтсбург» рановато вычеркнули из числа потенциальных участников розыгрыша Кубка Стэнли
«Малкин хорош. Он по-прежнему может быстро доставлять шайбу к чужим воротам. Да, где–то не хватает свежести, где–то он становится медленным. Но техника и габариты остаются при нем, а игроку такого таланта этого бывает достаточно», — отметил автор блога Pensburgh Хукс Орпик.
После «Флориды» Малкина и компанию ждет визит к «Рейнджерс», где в последнее время тоже далеко не все гладко.
