Его застрелили возле дома в автомобиле.
На рубеже 60-х и 70-х годов полузащитник Кахи Асатиани был одним из самых ярких футболистов СССР. С родным тбилисским «Динамо» он четыре раза становился бронзовым призером высшего дивизиона советского футбола, а с национальной сборной играл на чемпионате Европы 1968 года и чемпионате мира 1970 года. Трижды Асатиани включали и в список 33 лучших футболистов сезона — на фоне остальных он выделялся изумительными «дирижерскими» качествами и прекрасным видением поля.
Любопытно, что на ЧМ-1970 Кахи вошел в историю мирового футбола: он стал первым футболистом, которому показали желтую карточку. Это произошло в матче между сборными СССР и Мексики на легендарном стадионе «Ацтека» (0:0). Кроме Асатиани, предупреждения от главного арбитра Курта Ченшера получили Гиви Нодия, Евгений Ловчев и Геннадий Логофет, а также мексиканец Густаво Пенья.
Кстати, долгое время бытовало мнение, что «первопроходцем» в плане получения желтых карточек является Ловчев. Однако сам Евгений Серафимович не стал присваивать себе эти лавры и раскрыл всю правду.
Евгений Ловчев
«В трансляции первого матча ЧМ-1970, когда играли Мексика и СССР, именно моя карточка наиболее четко попала в объективы камер. На ней сфокусировалось все внимание. На самом-то деле первым по документам ФИФА считается Кахи Асатиани. Затем был Гиви Нодия. Моя — только третья», — рассказывал Ловчев в интервью «Советскому спорту».
Что касается Асатиани, то его футбольная карьера оборвалась очень рано — в 28 лет. На это повлияла тяжелая травма, полученная в 1971 году в матче «Динамо» с ереванским «Араратом». Футболист четыре года пытался вернуться к прежней форме, но в итоге в середине 70-х объявил о завершении карьеры.
После этого Асатиани несколько лет был начальником тбилисского «Динамо», а в 1987-м попробовал себя в роли главного тренера, но проработал на этом посту чуть больше полугода.
В конце 80-х Кахи доверили стать зампредом республиканского совета «Динамо». Но уже с распадом СССР он внезапно ушел в политику и на протяжении всего смутного периода 90-х занимал пост председателя Департамента спорта Грузии.
Асатиани был волевым человеком и не признавал за собой ничьего покровительства. Так, в 1998 году он сказал, что дружит с Игорем Гиоргадзе — человеком, которого правоохранительные органы Грузии разыскивали по подозрению в организации теракта против президента Эдуарда Шеварднадзе. Не у всех в Тбилиси хватило бы смелости выступить с таким заявлением, но Асатиани обладал должным характером и, что еще важнее, непререкаемым авторитетом.
Кахи Асатиани
20 ноября 2002 года в столице Грузии прогремела трагедия: Асатиани был застрелен в своем автомобиле у подъезда собственного дома на улице Барнова в Тбилиси. Выстрел грянул в тот момент, когда водитель Кахи ненадолго вышел из машины, чтобы отнести его знакомым пригласительные билеты на показ моделей одежды, созданных его дочерью — известным дизайнером Маки Асатиани.
Президент Шеварднадзе, который меньше чем через год будет вынужден уйти в отставку на фоне «революции роз», выразил возмущение по поводу трагической гибели Асатиани и поручил правоохранителям в кратчайший срок установить личности преступников и причины убийства. Тем не менее преступление так и не было раскрыто, хотя следствие прорабатывало несколько версий.
По одной из них, смерть Кахи могла быть связана с его деятельностью в авиационном бизнесе. В последний год жизни бывший спортсмен занимал пост вице-президента авиакомпании «Аирзена», у которой был конфликт с компанией «Грузинские авиалинии».
За год до трагедии на той же улице Барнова в Тбилиси был убит племянник президента «Аирзены» Тамаза Гайашвили. Следствие установило явное сходство двух убийств, но дальше этой догадки расследование так и не продвинулось. Асатиани было 55 лет.
