Археологи сделали сенсационное открытие, обнаружив в Мезоамерике (регион, простирающийся примерно от центра Мексики до Гондураса и Никарагуа) самую раннюю крупномасштабную конструкцию для ловли рыбы, возрастом 4000 лет. Эта сеть земляных каналов, когда-то использовавшаяся предшественниками древних майя для ловли пресноводной рыбы, была найдена с помощью беспилотных летательных аппаратов и снимков с карт.
Исследователи под руководством Элеоноры Харрисон-Бак применили современные технологии для выявления зигзагообразных каналов длиной в несколько миль, которые проходят через водно-болотные угодья заповедника дикой природы «Крукед Три Уайлдлайф».
«Аэрофотоснимки сыграли решающую роль в выявлении этого характерного узора линейных каналов», — отмечает Харрисон-Бак.
В ходе дальнейших раскопок в заповеднике команда археологов установила, что каналы, соединенные с прудами-накопителями, использовались для отвода и ловли различных пресноводных видов рыб, таких как сом. Это открытие удивило исследователей, так как они первоначально считали, что подобные конструкции были построены именно древними майя. Однако новые данные указывают на то, что зигзагообразные каналы были созданы полукочевыми народами 4 тысячи лет назад на прибрежной равнине Юкатана, на тысячелетия предшествовавшие появлению культовой цивилизации майя.
«Нас удивила ранняя датировка строительства каналов, поскольку мы все полагали, что эти огромные сооружения принадлежат затмению древних майя, существовавших в близлежащих городских центрах», — рассказала Харрисон-Бак о своих впечатлениях от находки. Археологи обнаружили, что система каналов использовалась около тысячи лет, что предлагает новый взгляд на ранние культурные практики региона.
Как сообщается в исследовании, «это самое раннее крупномасштабное архаичное сооружение для отлова рыбы, зарегистрированное в древней Мезоамерике». Авторы исследования предполагают, что изменение ландшафта может быть связано с долгосрочными климатическими изменениями, происходившими между 2200 и 1900 годами до нашей эры.
Исследование также выявило, что рядом с каналами были найдены «зазубренные наконечники копий», которые, предположительно, использовались для лова рыбы в качестве гарпуна. Археолог Мариека Брауэр Бург заметила: «Эти находки подчеркивают изобретательность ранних культур, которые адаптировались к своим условиям и создали необходимые инструменты для успешной ловли».
Это открытие не только проливает свет на методы рыболовства древних народов, но и подчеркивает, как такие инженерные достижения могли заложить основу для более сложных обществ, которые впоследствии строили свои храмы, пирамиды и развивали системы письменности и астрономии.
«Это свидетельствует о том, что между ранними жителями и классической цивилизацией майя существует преемственность, — говорит археолог Джереми Саблофф из Пенсильванского университета. — Изобретательные стратегии этих ранних сообществ, вероятно, учитывали культурные и архитектурные достижения майя».
Ученые надеются, что дальнейшие исследования позволят получить более полное представление о жизни и культуре этих ранних обитателей Мезоамерики. В частности, исследуется возможность существования других подобных конструкций и как они вписываются в более широкий контекст древних сельскохозяйственных и рыболовных практик.
