Команда исследователей собрала крупнейшую базу данных о человеческих ископаемых, охватывающую 7 миллионов лет эволюции. Это позволило глубже понять постепенное увеличение размера мозга у древних людей, меняя прежние представления об эволюции.
Группа ученых собрала самую обширную на сегодняшний день базу данных о человеческих ископаемых, охватывающую семь миллионов лет эволюции. Используя современные статистические методы и компьютерное моделирование, исследователям удалось восполнить пробелы в ископаемом материале, что позволило создать наиболее полное представление о том, как со временем увеличивался размер мозга у древних людей.
Профессор Крис Вендетти из Университета Рединга, который является соавтором исследования, подчеркнул, что результаты работы существенно изменяют представление об эволюции человеческого мозга. Установлено, что увеличение мозга происходило не резкими скачками между различными видами, а через постепенные изменения внутри каждого вида, подобные обновлениям программного обеспечения.
Ранее существовало мнение, что такие виды, как неандертальцы, оставались неизменными. Тем не менее, новое исследование продемонстрировало, что эволюция мозга была более постепенной и непрерывной. Ученые выяснили, что значительные эволюционные изменения могут происходить без резких трансформаций и скачков.
Дополнительно, исследование выявило, что у более крупных видов, как правило, были более крупные мозги. Однако в рамках одного вида размер мозга не всегда был пропорционален размеру тела. Это открытие указывает на то, что факторы, воздействующие на развитие мозга на протяжении миллионов лет, значительно сложнее, чем те, что наблюдаются в пределах одного вида.
© Proceedings of the National Academy of Sciences
