В этом году в США ожидают рекордную урожайность зерна кукурузы более 12 тонн с гектара. Это отметил Эндрю Свонсон, экономист по сельскому хозяйству Калифорнийского университета в Дейвисе (UC Davis). Эксперт проанализировал выращивание кукурузы в стране и оценил перспективы развития мирового рынка экспорта культуры. От подчеркнул, что в 1940-х урожайность кукурузы была в шесть раз ниже. Она увеличилась благодаря достижениям в области гибридной генетики семян, биотехнологий и точного земледелия. Появление генетически модифицированных (ГМ) сортов кукурузы, впервые представленных на рынке в 1996 году, позволило фермерам значительно увеличить объёмы производства. Сегодня более 90% посевных площадей кукурузы в США засеяны генетически модифицированными семенами, устойчивыми к вредителям и гербицидам. Кукуруза самая распространенная сельскохозяйственная культура в США, как по площади посевов, так и по объёму производства. Американские производители собирают около 200 миллионов тонн зерна с площади более 36 миллионов гектаров, что делает Соединённые Штаты ведущим мировым производителем кукурузы и приносит экономике около 60 миллиардов долларов в год. Колебания цен на кукурузу могут увеличить эту цифру, при высоком спросе рыночная стоимость урожая приближается к 75 миллиардам долларов. Хотя сельское хозяйство составляет лишь около 5% экономики США, в таких штатах, как Айова, Небраска и Иллинойс, кукуруза является краеугольным камнем, поддерживающим местные сельские общины , отметил специалист. Доминирование кукурузы в сельскохозяйственном секторе США является относительно новым явлением. Раньше пшеница была основной зерновой культурой, но изменения в сельскохозяйственной политике и динамике торговли во второй половине XX века сделали кукурузу и соевые бобы более прибыльными. Кукуруза начала вытеснять пшеницу в 1980-х и 1990-х годах. Увеличение посевных площадей под культурой изменило сельскохозяйственный ландшафт, особенно за последние 20 лет , сказал Свонсон. Сегодня более 40% выращенной в США кукурузы используется в качестве корма для крупного рогатого скота, свиней и домашней птицы. Вся животноводческая отрасль, поддерживаемая кормами из кукурузы, ежегодно приносит более 100 миллиардов долларов прибыли. Основным фактором, повлиявшим на спрос на кукурузу за последние два десятилетия, стал рост производства этанола . Примерно 30% урожая кукурузы в США сейчас идёт на эти цели. При этом американские производители кукурузы сталкиваются с растущей конкуренцией на мировых рынках сбыта. Бразилия стала серьёзным соперником, хотя в стране производят на треть меньше кукурузы, чем США. В 2019 и 2022 годах Бразилия превзошла США по экспорту кукурузы. Успех во многом обусловлен выгодными торговыми соглашениями с Китаем. Раньше Китай был главным покупателем американской кукурузы, ежегодно импортируя миллиарды бушелей, чтобы прокормить растущее население, которое сейчас составляет 1,41 миллиарда человек. Однако торговая война между США и Китаем, начавшаяся в 2018 году, существенно изменила эту динамику. Тарифы, введённые обеими странами, привели к росту цен и сбоям в торговле. Это открыло двери для Бразилии. В 2022 году Китай импортировал из страны более 80% всей ввозимой кукурузы. США поддерживают прочные торговые отношения и с другими странами, в частности, с Японией и Мексикой , на долю которой приходится 25% американского экспорта кукурузы. Наиболее перспективными рынками для сбыта кукурузы , по мнению Свонсона, являются Филиппины, Индонезия и Индия, где ожидается рост спроса на продукцию из кукурузы. Эти растущие молодые экономики открывают большие возможности для экспорта. Что касается будущего, то эксперт прогнозирует снижение цен на кукурузу из-за рекордного урожая в США. Но серьёзные последствия для мирового рынка может нести сокращение производства кукурузы в Китае. Экстремальные погодные условия, от аномальной жары до наводнений, помешали Китаю собрать урожай в этом году. Производство может сократиться на 5 20 миллионов тонн, что создаст дефицит, который может восполнить кукуруза из США и других стран. В долгосрочной перспективе адаптация к изменениям в мировой экономике будет иметь ключевое значение, а выявление областей для расширения и роста на новых рынках открывает перед производителями кукурузы захватывающий потенциал для процветания в ближайшие годы , пишет аналитик.
