В поясе Койпера наблюдают загадочные двойные астероиды, настолько удаленные друг от друга, что астрономы задаются вопросом, как долго могут продлиться такие «отношения».
Ученые выяснили историю необычных небесных тел Солнечной системы, пишет Nature Astronomy. Сообщается, что речь идет об удивительных объектах в Поясе Койпера. Напомним, это огромное «кольцо» астероидов и карликовых планет, расположенное дальше Нептуна. Там находятся в том числе Плутон, Эрида, Макемаке и другие сравнительно крупные объекты. Общая масса всего «населения» этого пояса в десятки, если не в сотни раз выше, чем в Главном поясе астероидов между Марсом и Юпитером.
По расчетам астрономов, в Поясе Койпера должно быть около 70 или даже 100 тысяч объектов размерами больше 100 километров. Ученые полагают, что все это остатки «материала», из которого формировалась Солнечная система.
Примерно треть этих объектов составляют двойные системы, то есть они гравитационно связаны и вращаются вокруг общего центра масс. И среди них наблюдают очень своеобразные примеры — компаньонов диаметром километров в сто, которые удалены друг от друга на десятки тысяч километров и при этом остаются в гравитационных «взаимоотношениях». Исследователи давно задаются вопрос, как это могло получиться.
