Астрономы давно заметили, что Млечный Путь окутан веществом немыслимых температур.
Ученые нашли возможное объяснение «огненной стены» вокруг Млечного Пути, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что речь идет о наблюдаемом в окрестностях галактики «коконе» раскаленной плазмы.
Каждая галактика во Вселенной заключена в гигантское облако того «строительного материала», из которого она сформировалась — межгалактического газа. Эта сфера во много раз больше размеров самой галактики. К примеру, наш Млечный Путь, по оценкам, в диаметре имеет порядка сотни тысяч световых лет, но его окружающее газовое гало простирается на примерно 700 тысяч световых лет.
Современные телескопы позволяют улавливать излучение от частиц этого межгалактического вещества и таким образом определять его температуру. Выяснилось, что в основном вокруг Млечного Пути он нагрет как минимум до 10 тысяч или даже до миллиона градусов. Для сравнения, температура поверхности Солнца — 5,5 тысяч градусов. Такие температуры астрономы могут объяснить гравитационным воздействием галактики: к примеру, в процессе поглощения ею меньшей галактики возникает ударная волна, и она вызывает нагрев.
Но несколько лет назад в окологалактическом пространстве обнаружили плазму с такой температурой, что это уже оказалось очень непросто объяснить: порядка 10 миллионов градусов. С тех пор ученые размышляют, что такого может происходить с этой крайне разреженной средой. Недавно им пришла в голову интересная мысль.
