Апелляционный трибунал по вопросам конкуренции Великобритании (CAT) удовлетворил иск на сумму 7 млрд фунтов стерлингов (около 8,8 млрд долларов) против компании Google, поданный защитником прав потребителей Никки Стопфорд (Nikki Stopford) от имени юридической фирмы Hausfeld. Несмотря на возражения технологического гиганта и попытку добиться отклонения иска, дело получило единогласное одобрение на дальнейшую передачу в суд и начало полномасштабного судебного разбирательства. Заседание с вступлением в силу соответствующего постановления состоялось в пятницу, 22 ноября. Первоначальная регистрация коллективного иска датируется ещё сентябрём 2023 года.
Google обвиняется в нанесении вреда британским пользователям путём злоупотребления своим доминирующим положением на рынке поисковых систем. В иске утверждается, что продолжающаяся антиконкурентная практика Google заставляет рекламодателей платить больше и это привело к значительному повышению конечных цен на услуги для десятков миллионов жителей страны. Кроме того, истец заявляет, что Google «заставила» своих партнёров по экосистеме Android поставлять смартфоны с предустановленными поиском Google и браузером Chrome по умолчанию, за что Европейский союз уже подал в суд на Google, опираясь на новый амбициозный Закон о цифровых рынках (DMA). Поэтому активные действия Hausfeld направлены на содействие более здоровой конкуренции и привлечение Google к ответственности.
«Мы по-прежнему считаем, что это дело спекулятивное и оппортунистическое — мы будем решительно против него выступать. Люди используют Google, потому что наши продукты полезны, а не потому, что нет альтернатив», — из заявления старшего юриста Google в Великобритании Пола Колпиттса.
Напомним, в настоящее время Google является объектом нескольких крупных судебных исков, включая иск от Министерства юстиции США, который может заставить компанию провести реструктуризацию и продать Chrome. В дополнение к искам от Epic Games и Yelp правительство США отдельно судится с Google в связи с монополией рекламных технологий. Недавно компания также проиграла аппеляцию в рамках антимонопольного штрафа на сумму 2,7 млрд долларов, наложенного ЕС.
