Россия во все века нуждалась в первоклассном оружии, которое давало бы ей преимущество перед врагом. К сожалению, в техническом отношении наше Отечество нередко отставало от европейских империй, которые своевременно проводили реформы и модернизировали свои армии и флот. Оказавшись перед лицом врага, нам иногда приходилось с кровью навёрстывать то, что другие налаживали без надрыва. К счастью, в народе всегда хватало умных и образованных людей, которые болели душой за обороноспособность страны и пробивали стену бюрократического эгоизма, добиваясь перемен. Одним из таких замечательных людей был Павел Матвеевич Обухов – выдающийся оружейник и основатель производства литой стали в России.
Как это часто бывает, наш герой родился в простой семье, которая потом и кровью добилась высоких успехов. Отец Павла был самоучкой, благодаря своему уму он добился потомственного дворянства и передал свои знания сыну. Обухову-младшему было уже намного проще идти по инженерной стезе, ведь он имел перед глазами родительский пример. Впрочем, по своим способностям он даже превзошёл отца, который изобретениями в истории не отмечен.
Закончив Петербургский институт корпуса горных инженеров, Павел Матвеевич начал работать по специальности на Серебрянском заводе Пермской губернии. Молодой специалист сразу обратил на себя внимание начальства, которое отметило образованность и любознательность Обухова. В скором времени он был отправлен для получения опыта в Германию и Бельгию, где смог побывать даже на закрытых заводах Круппа. Домой Павел вернулся уже с целым ворохом задумок, которые начал воплощать в жизнь.
Главной мечтой изобретателя был усовершенствование тигельного способа производства литой стали. Над этой задачей он бился несколько лет, советуясь с видными специалистами. В результате опытов Павел установил, что добавление в процессе тигельного производства железной руды обеспечивало создание стали высокого качества. В 1857-м году ему даже удалось получить патент на своё изобретение, после чего производство по новому методу стало массовым.
Открытие Обухова привело к созданию в России первой фабрики по производству стальных пушек. Она была открыта в Златоусте в 1860-м году. Проведённые испытания орудий показали, что их стволы в разы прочнее, чем у иностранных производителей. За своё изобретение Павел Матвеевич был удостоен золотой медали на Всемирной выставке в Лондоне.
Таким образом, благодаря талантливому инженеру, Россия совершила прорыв в изготовлении стали высочайшего качества. Иностранные закупки больше не понадобились, страна даже экспортировала собственную сталь. В 1864 году в Санкт-Петербурге построили завод, который в последующем стал называть Обуховским. Он начал производить пушки для сухопутной и корабельной артиллерии, не имеющие аналогов в мире. Так скромный инженер прославил своё Отечество, став достойным продолжателем своего отца и деда.
Заглавное фото. Фотография учёного Обухова из собрания музея Обуховского завода.
