Удивительно похожая на музыкальный инструмент туманность и исходящий из нее «пламенный поток» — порождение одного и того же объекта.
Астрономы подвели итоги 25 лет наблюдений за очень своеобразной туманностью Гитара, пишет The Astrophysical Journal. Сообщается, что они обобщили ее снимки, сделанные за эти годы космическими телескопами «Хаббл» и «Чандра».
Отметим, что первый наблюдает в основном в оптическом диапазоне, а «Чандра» «видит» недоступное глазу рентгеновское излучение, то есть вместе они создают «объемную» картину. Благодаря этому удается рассмотреть не только живописные очертания туманности, действительно очень напоминающие гитару, но и идущий из нее эффектный поток рентгеновского света.
И то, и другое создает яркая звезда, которую легко видеть на самом кончике изящной «гитарной головы». Она вместе со всей туманносью находится в 6,5 тысячах световых лет от нас в направлении созвездия Цефея. Это — пульсар, или нейтронная звезда.
Напомним, такие звезды представляют собой не что иное, как бывшие ядра очень массивных светил. Когда тяжеловесная звезда «перегорает» и «умирает», она взрывается сверхновой, то есть сбрасывает внешнюю оболочку, а ядро при этом, наоборот, коллапсирует до диаметра в жалкие десятки километров. Массу оно при это имеет больше всего Солнца целиком.
