А потом держал в гараже.
В конце 80-х легендарный защитник тбилисского «Динамо» и сборной СССР Гела Кеташвили находился на пике своей карьеры. Еще перед отъездом на Олимпиаду в Сеуле, откуда советские футболисты впоследствии вернулись с золотом, он обзавелся «Волгой». Этот автомобиль Кеташвили очень ценил, так как давно мечтал о своей машине.
«Взял не с нуля — до этого авто эксплуатировалось как такси. Машина была предметом моей гордости, — признался Гела в интервью «Советскому спорту». — Мыл ее едва ли не каждый день. На тот момент «Волги» в СССР были большим дефицитом. Незадолго до Игр мы проводили сбор в Сухуми. «Волга» стояла на тренировочной базе».
Партнеры видели, с какой особой любовью Кеташвили относился к автомобилю и на тренировочном сборе решили подшутить над футболистом. Пока Гела отдыхал, Алексей Чередник и Владимир Лютый спустились к его «Волге» и зеленкой на лобовом стекле нарисовали зеленый огонек, а на дверцах фломастером нанесли «шашечки».
«Одним прекрасным утром выхожу, смотрю на свою любимицу — и ничего не пойму. Вроде номера мои, но сверху «шашечка» стоит. Я чуть с ума не сошел! Кричу испуганно «Вай, вай, где моя машина?» Подумал, что у меня «Волгу» обратно в такси забрать решили. Вся команда хохотала несколько минут. Как оказалось, Лютый с Чередником ночью спустились к моей красавице, наклеили на нее «шашечки» и надпись «такси дальнего следования». Развели меня по полной программе!», — признался Кеташвили.
После ухода из футбола Гела подался в гаишники и рассказывал, что часто прощал тех нарушителей, которые его узнавали.
«Мне нравится здесь. Не знаю, как долго буду работать в полиции, — говорил Кеташвили в 1996-м. — Все-таки в футболе я кое-что умел, и, может, когда-нибудь мои знания и опыт пригодятся. Если меня нарушитель узнает, а случается это довольно часто, рука не поднимается выписать штраф. Всегда отпускаю с миром».
Но уже в 2004-м Гела влип в скандал в Грузии — его обвинили в коррупции и лишили работы в полиции. За это время у экс-футболиста накопились долги. А когда он со всеми рассчитался, то купил себе «Мерседес».
«Продал дачный участок, потому что накопились долги. С долгами расквитался и на оставшиеся деньги позволил себе авто — «Мерседес» 1998 года выпуска», — рассказывал Кеташвили.
Правда, уже в 2010-м в интервью «Советскому спорту» Гела признался, что машина стоит в гараже, так как ему не хватает денег на бензин.
«У меня есть государственная стипендия как олимпийскому чемпиону — 1000 грузинских лари в месяц. Разделите на 1,7 — и получите цифру в долларах. На эти деньги мне кроме себя нужно прокормить жену, сына Георгия с невесткой и внучкой Наташей, а также второго сына Беку. Беке пошел 19-й год, я едва-едва справляюсь с оплатой его учебы в институте. Сейчас даже на бензин денег нет — «мерседес» стоит в гараже», — жаловался Кеташвили.
