Хочется надеяться, что еще одно напоминание владельцам о том, насколько важно уделять внимание мелочам, не будет пустой тратой сил. Я каждый день вижу, как многие мои клиенты во время выполнения упражнений забывают (или забивают — не знаю, что уж тут точнее) делать совершенно очевидные вещи: хвалить собаку за хорошо выполненную работу, отмечать успехи, вовремя журить, если она совершает ошибки. Не считают нужным, судя по всему.

Тем самым они своими собственными руками создают себе трудности. Говоря «птичьим языком», непоследовательность и несвоевременность оценки дает животному основания для ранжирования сигналов человека по степени значимости.

Иными словами, со временем у собаки закрепляется разное отношение к разным командам. На практике это означает, что одни команды собака спешит выполнить быстро и с удовольствием, а другие либо игнорирует, либо явно делает из-под палки. Самое неприятное, что к сигналам «второго сорта», по закону подлости, она относит как раз те команды, которые мы считаем наиболее важными и значимыми, типа «Ко мне», «Рядом» или «Стоять». Если вы начали замечать такое поведение у своей собаки, имеет смысл поработать над собственными ошибками.

Чтобы показать владельцу потенциально проблемные места в его взаимодействии с питомцем, я использую простое упражнение. В основе упражнения лежит типичная «прогулочная» ситуация: в тот момент, когда собака свободно бегает по парку, у человека «вдруг» возникает необходимость попросить ее выполнить некую команду. К примеру, дать лапу — почему нет?

Нетрудно угадать, как действует подавляющее большинство владельцев. Когда я прошу добиться выполнения команды «Дай лапу», сценарий примерно такой: «Джек, иди ко мне. Сядь. Дай лапу. Вооот, молодец, Джек. Возьми кусочек». Заметьте, что похвалу и вознаграждение собака получает только за выполнение команды «Дай лапу», в то время как подход к человеку,  по определению гораздо более важное действие, от которого действительно может зависеть жизнь собаки, остается за кадром.  

На какие мысли наталкивает собаку вся эта ситуация? Какая команда в голове собаки отмечается красным флажком как наиболее приоритетная и приносящая максимум выгоды? «Ко мне»? «Сидеть»? Нет, черта с два! Только «Дай лапу» — поскольку именно после выполнения этой команды она получила мощное подкрепление в виде всплеска положительных эмоций и вкусного угощения, в то время как остальные команды приобретают статус проходных.

Разумеется, это не единственная причина, из-за которой собака вяло реагирует на «Ко мне», но наверняка одна из самых значимых. Хотя легко назову еще с десяток ошибок, негативно влияющих на отношение животного к сигналам человека, недостаточное внимание к поощрению нужных действий наверняка займет место в первой тройке наиболее грубых. 

Пока владелец не научится отмечать каждую команду, пока не поймёт эту особенность собачьего мышления, его будут преследовать неудачи. Я много раз приводил этот пример хозяевам, всегда — с одинаковым результатом: ставя цель, отдаленную на несколько шагов, они игнорировали достижение промежуточных.

Дали команду — обязательно искренне и щедро похвалите собаку за её выполнение. В приведенном ранее примере сценарий должен быть таким: «Джек, ко мне (молодец, умница, возьми кусочек!). Сидеть, Джек (молодец!). Дай лапу (молодец, Джек, возьми ещё кусочек!)».