Эта лента сразу же возглавила бокс-офис и привлекла внимание десятков печатных изданий. Однако отзывы о фильме были неоднозначными: его не поняли, а создателей обвинили в пропаганде неонацизма. В результате «Звёздный десант» провалился в прокате.
Лишь спустя годы работу легендарного нидерландского режиссёра признают одним из самых недооценённых шедевров своего времени.
Действие фильма происходит в далёком будущем, без конкретной временной привязки. В результате кризиса демократии к власти приходят военные, и Земля вместе с её колониями на других планетах подчиняются Объединённой Гражданской Федерации. Население Федерации разделено на граждан и жителей без гражданства. Гражданство, которое даёт избирательные права, социальные льготы, оплату обучения, внеочередное разрешение иметь детей и возможность заниматься политикой, можно получить только после службы в армии. В это время человечество сталкивается с расой гигантских арахнидов.
