В будущем такая технология может применяться для переработки выбросов CO₂ с промышленных предприятий и электростанций.
Ученые из Майнцского университета имени Иоганна Гутенберга (JGU) представили новый метод преобразования углекислого газа в этанол, который может использоваться в химической промышленности и служить источником чистой энергии. Этот процесс не только позволяет сократить количество выбросов углекислого газа в атмосферу, но и может способствовать созданию устойчивого углеродного цикла. «Мы можем удалять парниковый газ CO₂ из окружающей среды и возвращать его в устойчивый цикл», — объяснил профессор Карстен Штреб, руководитель исследовательской группы.
Метод, разработанный командой Штреба, основан на электрокатализе. Если для процесса используется «зеленая» энергия, то он становится экологически чистым. В перспективе эта технология позволит прекратить производство этанола из пищевых сельскохозяйственных культур, например, кукурузы и сахарного тростника.
Процесс предполагает использование специального электрода, покрытого порошком из кобальта и меди. Эти металлы играют ключевую роль в реакции: кобальт разрывает прочные связи в молекуле углекислого газа, создавая угарный газ, который затем при участии меди преобразуется в алкоголь. Чтобы реакция прошла успешно, важно, чтобы атомы кобальта и меди находились рядом друг с другом на электроде.
