На текущий момент на околоземной орбите располагаются сразу две орбитальные станции, а именно: Международная космическая станция (МКС), а также «Тяньгун» — национальная китайская станция.
А вот чем же они отличаются друг от друга, мы и поговорим в текущем материале.
Строительство МКС стартовало в далеком 1998 году, а вот «Тяньгун», можно сказать, свежая станция, которую начали выводить на орбиту в 2021 году.
В создании МКС приняли участие 16 стран, а именно: Россия, США, Бельгия, Бразилия, Великобритания, Германия, Дания, Испания, Италия, Канада, Нидерланды, Норвегия, Франция, Швейцария, Швеция, Япония.
И первым модулем на орбите у МКС был функционально-грузовой блок «Заря». Далее к этому блоку было присоединено несколько российских, а затем американских, японских и европейских (которые также принято считать и относить к американскому сегменту МКС).
При этом активно ведут свою работу на МКС представители Роскосмоса, НАСА и другие организации. Но Китай в этот список не входит.
А все потому, что Конгресс США официально запретил НАСА любое сотрудничество в области космоса с Китаем.
Именно поэтому Китай решил развивать собственную станцию, и в конечном итоге у них появился «Тяньгун» (что переводится как «Небесный дворец»).
Изначально у Китая появились две орбитальные станции, которые функционально были сильно похожи на советский «Салют». И на этих станциях Китай отработал необходимые технологии жизнеобеспечения в невесомости, а также программы стыковки и сближения. И вот наконец станция «Тяньгун» появилась у Китая в 2021 году.
МКС в длину насчитывает без малого 109 метров и весит 450 тонн. При этом размеры китайской станции скромнее, и в длину она «всего» 55 метров и весит 77 тонн.
Такая большая разница объясняется в первую очередь тем, что у МКС целых 16 модулей, а у китайской станции только три.
При этом у МКС из ее 16 модулей России принадлежит шесть модулей, США принадлежит семь, европейскому космическому агентству один, а один двойной закреплен за Японией. При этом на МКС есть и служебные помещения, и хозяйственные, жилые и лабораторные.
У станции «Небесный дворец» только три модуля, и первый под названием «Tianhe» запущен 28 апреля 2021 года, второй «Wentian» — 24 июля 2022-го и третий «Mengtian» — 31 октября 2022 года.
И на этом официально считается, что китайская станция полностью построена, хотя чисто с технической точки зрения расширение ее возможно.
При этом на 2026 год в Китае запланировали запустить, по сути, еще один модуль к своей национальной станции, а именно космический телескоп «Сюньтянь». При этом этот космический модуль с двухметровым зеркалом будет летать по той же орбите, что и «Небесный Дворец» и периодически будет пристыковываться к основной станции для обслуживания и ремонта.
Но разница в размерах обусловлена далеко не только количеством модулей. Все дело в том, что на МКС используются солнечные панели старого образца, а также манипуляторы.
Более 20 лет тому назад КПД солнечных панелей был существенно ниже, чем у современных, и поэтому чтобы обеспечить энергией МКС с запасом, было просто необходимо использовать громоздкие сборки.
При этом солнечные панели «Тяньгуна» — самые передовые, и согласно открытым данным, сейчас они вырабатывают 100 кВт энергии, а вдвое большие панели МКС сейчас вырабатывают только 120 кВт.
На МКС одновременно могут находиться до 9 человек (во время пересменки экипажей). В то время как на китайской станции «Тяньгун» до шести человек во время пересменки. А так три человека.
На МКС присутствует сразу пять, при этом никак не совместимых друг с другом систем стыковки и перехода. Такое их количество обусловлено тем, что к станции пристыковываются различные космические корабли, начиная с российских «Союз» и заканчивая частными космическими кораблями типа «Crew Dragon» Илона Маска.
У китайской же станции присутствует унифицированный стыковочный агрегат, созданный на базе российского стандарта АПАС-89.
Корректировка орбиты МКС — это будничное мероприятие, без которого станция уже давно бы перестала существовать. И за этот важный процесс отвечают грузовые корабли «Прогресс». Помимо этого у станции есть и собственные реактивные двигатели.
Китайская космическая станция оборудована двигателем на эффекте Холла, который работает на электричестве.
В МКС, а именно в отсеке питания, уровень шума достигает 72 децибел. В рабочей же зоне несколько ниже, и его уровень равен 65, а в жилой зоне 60 децибел.
В китайской же станции уровень шума ниже, и он не выше 50 децибел.
В общем, если коротко подводить итог, то МКС — это уже очень старый аппарат, который до сих пор функционирует, а «Небесный дворец» — это современная станция, в которой использованы все самые современные достижения человечества.
И на самом деле так будет всегда. Новые станции будут на голову лучше старых, и это вполне нормально. Ведь развитие человечества не стоит на месте, и рано или поздно и на Марсе будут яблони цвести.
