Ветераны американской дипломатии и аналитики, специализирующиеся на Кавказе, призвали Вашингтон занять более жесткую позицию, чтобы защитить свои ценности и сторонников в таких странах, как Азербайджан, где правительство продолжает репрессии против независимых голосов. Об этом сообщает азербайджанское информагентство «Туран». Так, по мнению бывшего посла США в Азербайджане Ричарда Козларича, США еще давно должны были вступиться за права и свободы в Азербайджане. А по мнению другого экс-посла – Ричарда Морнингстара, демократия и права человека должны быть частью любого диалога между США и Азербайджаном. Отмечается, что послы выступали 8 декабря на мероприятии вручения премии Иона Ратью по Демократии в Центре Вильсона одному из лидеров оппозиции, известному азербайджанскому историку Джамилю Гасанлы. Так, говоря о подавлении независимых голосов в Азербайджане, Козларич отметил, что это происходило не только против местного гражданского общества, но и против США и его институтов. «Я просто не могу понять, чего добивается азербайджанское правительство. Почему они арестовывают женщину-журналиста и другую женщину – лидера НПО, чье единственное оружие – это слово», – сказал он. Козларич подчеркнул, что если Баку стремится улучшить отношения с Западом, то он должен начать с освобождения политзаключенных. Посол Морнингстар в свою очередь подчеркнул, что он также смотрит на двусторонние отношения «с разочарованием». «Несмотря на то, что наши страны имеют общие стратегические интересы, эти отношения остаются проблематичными», - сказал он и добавил, что тому две основные причины: отсутствие прогресса в урегулировании карабахского конфликта и проблема прав человека, обострившаяся после последних президентских выборов. «Некоторые в правительстве Азербайджана действительно думают, что Вашингтон стремится сменить режим в Азербайджане, что не соответствует действительности. Для прочных отношений наших стран критически важно, чтобы демократия и права человека были основными частями диалога. Кроме того, властям в Баку следует признать, что многое из того, что они сделали, лишь ухудшило наши отношения, нет причин, чтобы все эти политзаключенные сидели в тюрьме», – отметил он. Кроме того, Козларич добавил, что США должны ввести въездные санкции против азербайджанских чиновников, причастных к задержанию и аресту политических заключенных. Принимая премию Демократии, Джамиль Гасанлы отметил, что стратегически Баку заинтересован в развитии отношений с США, но это не должно быть за счет «сдачи» Америкой своих собственных интересов. Он подчеркнул, что правительство Азербайджана не уважает собственный народ и в прошлом власти арестовывали своих противников за что-то, но теперь арестовывают абсолютно ни за что. Поэтому, по его мнению, «тихая дипломатия» Вашингтона неудачна и Запад не должен молчать. «Давление на все независимые СМИ – пример авторитарной системы в Азербайджане», – отметил Гасанлы. Как отмечает «Туран», премия Демократии Иона Ратью была основана в 2005 году. Она присуждается за усилия по международному признанию идей и идеалов во имя демократии. Ион Ратью – румынский общественный и политический деятель, посвятивший себя борьбе за идеи демократии. Миссия фонда, созданного после его смерти в 2000 году – поощрять и пропагандировать ценности демократии.
