VIDÉO. Le triplé d'Olivier Giroud qui imite Benzema et qualifie Arsenal en 8e de finale de la Ligue des champions

FOOTBALL - La mission était quasi-impossible, Arsenal l'a remplie: grâce à un triplé de son buteur en forme Olivier Giroud, les Gunners ont réussi à se qualifier pour les huitièmes de finale de la Ligue des Champions, en s'imposant mercredi 9 décembre sur la pelouse de l'Olympiakos (3-0).

Dans l'obligation de gagner par au moins deux buts d'écart, ou un seul s'ils marquaient au moins trois fois, lors d'une ultime journée du Groupe F aux allures de finale, les Londoniens sont finalement parvenus à renverser une situation qui paraissait insurmontable. Mieux, l'incroyable record de 16 qualifications d'affilée au 2e tour de la compétition phare de la scène européenne, qui tenait tant "à cœur" à Arsène Wenger, a été atteint.



Défaits 3-2 chez eux à l'aller contre les Grecs, les hommes de Wenger ont enfin pris leur revanche au Pirée pour terminer à la 2e place du groupe F (9 pts), tandis que l'Olympiakos est reversé en Ligue Europa. Et ils peuvent remercier leur attaquant Olivier Giroud, auteur d'un "coup du chapeau" décisif.

"C'est fantastique pour moi et l'équipe. Nous sommes vraiment heureux. C'est génial de se qualifier car nous n'étions pas dans une bonne position et finalement nous avons réussi à le faire. Ce n'était pas si facile dans ce stade avec cette ambiance, nous sommes très contents de l'avoir fait", a déclaré Giroud, à l'issue de la rencontre.

Traumatisé par Leonardo Jardim la saison dernière, tombeur des Gunners en huitième de finale de C1 avec Monaco, Arsenal a su cette fois éviter le piège tactique de l'entraîneur portugais Marco Silva en ne se jetant pas d'emblée dans des offensives risquées.

Cette dernière journée de la phase de poules de la Ligue des champions a aussi vu Chelsea, l'AS Rome, le Dynamo Kiev et La Gantoise se qualifier pour les 8e, disputés en février et mars et dont le tirage au sort opposera lundi les premiers de groupes, qui auront l'avantage de recevoir au match retour, aux deuxièmes. Le PSG, seul représentant français, pourrait retrouver le Barça, Wolfsburg, l'Atlético Madrid, Manchester City, le Bayern Munich, Chelsea ou le Zénith Saint-Pétersbourg.

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