Ови сменили позицию на льду.
«Вашингтон» не успел начать сезон, как в команде стартовали непростые изменения. Главным из них стал переход капитана команды Александра Овечкина с привычного левого фланга на правый фланг. Ход спорный, неоднозначный, поскольку последний раз россиянин играл на правом фланге более 10 лет назад при тренере Адаме Оутсе.
Оутс, который сам был очень приличным центром и распасовщиком, оказавшись в роли тренера почему-то избирал очень трусливую оборонительную тактику. А перевод Овечкина на правый фланг ничем хорошим не закончился: Ови с трудом воспринимал новую позицию и через какое–то время Оутс был уволен. С тех пор он не нашел себе работы в НХЛ и с его тренерской карьерой было покончено, а ни один из следующих наставников «Столичных» на протяжении 10 лет не предпринимал подобных шагов.
И вот, Спенсер Карбери решил рискнуть. Пока что, на публике, Овечкин никак не противился подобным переменам.
«Мы просто все перемешиваем. У нас есть необходимость найти нужные комбинации, найти «химию». Новый сезон, много новых игроков. Я буду играть слева, в центре, справа. Возможно, на позиции вратаря», — сказал Овечкин. В каждой шутке, как говорится, есть только доля шутки.
Во время тренировочного лагеря Александра на некоторое время уже переводили на правый фланг, и сам тренер упоминал подобный перевод как одну из возможностей для поиска новых возможностей. Но чтобы так быстро ее использовать — это было удивительно. Перевод Овечкина на правый борт даст возможность «подняться» в первое звено Алексею Протасу, который играет слева. Во втором звене слева останется Коннор Макмайкл, а оставшееся вакантным место в третьей тройке, видимо, займет Якуб Врана.
Смысл перемещения Овечкина на противоположный фланг простой. Главная цель — сделать Александра более непредсказуемым для соперников, поскольку траектории полета шайбы и точки для бросков будет невозможно предсказать. Кроме этого, это дает возможность сформировать звенья чуть по-иному, поскольку на левом фланге у «Вашингтона» больше сильных игроков.
Когда Ови был молод, ему было практически все равно, на каком фланге играть, и статистика это подтверждает. В сезонах –2009/10 и 2010/11, когда тренером «Столичных» был Брюс Будро, Овечкин играл на левом фланге и генерировал 0,34 попытки броска в равных составах за одну смену. Под руководством Дейла Хантера (2011/2012) — 0,25 броска за смену.
После перехода на правый фланг при Оутсе россиянин бросал по 0,26 раза за смену в сокращенном сезоне-2013 и 0,28 — в следующем. Другими словами, Овечкин был удивительно стабилен.
Однако чем старше становишься, тем сложнее воспринимаются любые перемены, к тому же даже в относительно неудачном прошлом сезоне Овечкин, никуда не уходя с привычной позиции, забил 30 голов.
В 2013 году Александр даже попал в списки голосования на Матч звезд как игрок двух позиции — левый крайний и правый крайний. Но вряд ли это говорит о том, что Ови нравится играть на непривычном месте.
«Итак, Овечкин левый крайний форвард или правый? Он правый вингер в зоне защиты, который может переходить на левый фланг в зоне атаки», — так витиевато в свое время говорил генеральный менеджер «Вашингтона» Брайан Маклеллан.
Как говорит сам Александр, разница невелика. Но ответ на все вопросы даст только результат и команды, и самого Овечкина. Вполне вероятно, что эксперимент долго не продлится и Карбери поймет, что рубит сук, на котором сидит.
Ну и найти любую другую суперзвезду НХЛ, тренер которой бы так жонглировал, заставляя играть на неудобном месте — это еще надо постараться. Из действующих суперменов таким переменам подвержен только Овечкин. А вот в прошлом есть куда более интересный пример, когда одного из лучших центров 1990–х Сергея Федорова знаменитый Скотти Боумэн ставил в защиту.
Овечкину подобное вряд ли грозит. Хотя…
