Хлеб в огне!
Этот сезон — важнейший для «Нью-Йорк Рейнджерс». Кажется, для этого состава «синерубашечников» наступило время последнего шанса — Кубок Стэнли надо брать здесь и сейчас, еще одна возможность вряд ли подвернется. Игорь Шестеркин, Алексис Лафренье, Райан Линдгрен, К’Андре Миллер — вот список игроков, у которых заканчивается контракт следующим летом. Очевидно, что как минимум мини-перестройка команде потребуется.
В ситуации, когда на карту поставлено практически все, особо неприятными для «Рейнджерс» оказались предсезонные матчи. Нет, не из-за результатов, с ними как раз все было более-менее нормально — 4 победы в 6 играх. Тревожиться боссов клуба и поклонников команды заставил самый высокооплачиваемый российский игрок Национальной хоккейной лиги. Артемий Панарин получил два повреждения подряд — входить в ключевой сезон без своего лидера «Нью-Йорку» было бы совсем не с руки.
Но Хлебушек успел восстановиться и с первой игры регулярного чемпионата начал доказывать — прошлогодние 120 очков не являются для него чем-то заоблачным. Скорее, это ориентир. Сначала россиянин нарисовал парочку голевых передач в стартовой встрече с «Питтсбургом», которая закончилась разгромом со счетом 6:0. А затем оформил дубль в ворота «Юты», правда, обыграть новую команду лиги не получилось — 5:6 в овертайме.
«У Артемия Панарина, как вы помните, были повреждения. Но в обоих матчах на старте регулярного чемпионата НХЛ он уже набрал очки: две передачи и два гола. Я уверен в Артемии, он покажет себя и дальше продолжит демонстрировать яркую игру. В плане статистики он в любом случае будет в лидерах, это вопрос времени. Панарин уже давно полноценная звезда НХЛ, это даже не обсуждается», — отреагировал на такую результативность Александр Черных, представляющий интересы нападающего.
Ну а сам Артемий в ночь с понедельника на вторник продолжил доказывать свой звездный статус. В игре с «Детройтом» он набрал первый результативный балл уже в середине первого периода. Все получилось довольно просто — русский форвард покатил на Алексиса Лафреньера, а тот прошил Алекса Лайона.
Второй период — второй голевой пас. На этот раз Панарин поучаствовал в удачном розыгрыше большинства, которое завершилось голом Криса Крайдера.
Ну и наконец, ассистентский хет-трик! В концовке самородок из Коркино мог забивать сам, но не пожадничал и нашел передачей Мику Зибанежада, установившего окончательный счет 4:1.
Панарин — лишь четвертый игрок в истории «Рейнджерс», который смог набрать больше одного очка в каждом из трех первых матчей сезона. До него подобное удавалось только Крису Крайдеру, Берни Николсу и Майку Макьюэну. Отличное достижение, которое еще раз доказывает — россиянин настроен довести начатое до конца и все-таки привести «Нью-Йорк» к Кубку Стэнли. В прошлом сезоне команда остановилась в финале конференции, весной 2025-го ей нужно гораздо больше.
